秦二世三年，项羽率领五万楚军同章邯、王离所率四十万秦军在巨鹿打了场具有决定性意义的战役。众所周知巨鹿之战是一场以少胜多的战役，其实不然，这是一场以多胜少的战役。

一、王离军队

秦二世二年，章邯杀死楚军首领项梁后渡过黄河，同前来增援的王离二十万长城军一起攻打赵国，大败赵军。赵王等人逃进巨鹿城，无奈之下赵王派使者向楚怀王以及各国诸侯求援。章邯命令王离包围了巨鹿，自己的军队驻扎在巨鹿南边，筑起两边有墙的甬道给他们输送粮草。

项羽面对的是围城打援的王离的长城军，而且王离的长城军只有大约十万而并不是二十万。《史记・蒙恬列传》记载:“秦已并天下，乃使蒙恬将三十万众北逐匈奴，收河南。”同书《匈奴列传》记载:“秦始皇灭六国之后，使蒙恬将十万之众北击胡，悉收河南地。因河为塞，筑四十四县城临河，徙适戍以充之……十余年而蒙恬死，诸侯畔秦，中国扰乱，诸秦所徙适戍边者皆复去。”秦朝曾命蒙恬率三十万大军北逐匈奴，蒙恬被害后，这支大军归王离了。其中包括原有十万，加上后来补充的“适戍边者”大约二十万。秦末大乱，既然“适戍边者”都走了那么就只剩下十万了。显然王离所有的军士只有十万。

王离率领的长城军大多为骑兵，骑兵马鞍上没有马镫，作战力没有想象中的强劲，而且骑兵战术为两翼后方，配合弓弩，用于侦查和偷袭，并不适合阵地战。

二、破釜沉舟

项羽率领全军（包括八千绝对主力的江东子弟）渡过黄河，命令全军破釜沉舟，烧掉房屋帐篷，只带三日粮，以示不胜则死的决心，以迅雷不及掩耳之势直奔巨鹿，击败章邯部保护甬道的秦军，断绝王离部的粮道，项羽的决心和勇气，对将士起了很大的鼓舞作用。楚军把王离的军队包围起来，个个士气振奋，以一当十，越战越勇。

三、作壁上观

《史记·张耳陈余列传》中，关于诸侯军：“项羽兵数绝章邯甬道，王离军乏食，项羽悉引兵渡河，遂破章邯。章邯引兵解，诸侯军乃敢击围巨鹿秦军，遂虏王离。涉间自杀。”按《张耳陈余列传》所叙述，诸侯军仅仅在项羽与章邯的甬道护军作战时作壁上观，待项羽进攻王离时，诸侯军则参与了围攻，俘王离、迫使涉间自杀，是楚军和诸侯军的共同战果。

四、章邯请降

由于秦军屡屡退却，秦二世派人来责问章邯。章邯派长史司马欣回朝廷去请示公事。司马欣到了咸阳，被滞留在宫外的司马门呆了三天，赵高竟不接见，心有不信任之意。长史司马欣非常害怕，赶快奔回军中，都没敢顺原路走，赵高果然派人追赶，没有追上。司马欣回到军中，向章邯报告说：“赵高在朝廷中独揽大权，下面的人不可能有什么作为。如今仗能打胜，赵高必定嫉妒我们的战功；打不胜，我们更免不了一死。希望您认真考虑这情况！”

这时，陈馀也给章邯写了封信，说：“白起身为秦国大将，南征攻陷了楚都鄢郢，北征屠灭了马服君赵括的军队，打下的城池，夺取的土地，数也数不清，最后还是惨遭赐死。蒙恬也是秦国大将，北面赶跑了匈奴，在榆中开辟了几千里的土地，最终也被杀害于阳周。这为什么呢？就是因为他们战功太多，秦朝廷不可能每个人都予以封赏，所以就从法律上找藉口杀了他们。如今将军您做秦将已三年了，士卒伤亡损失以十万计，而各地诸侯一时并起，越来越多。那赵高一向阿庚奉承，时日已久，如今形势危急，他也害怕秦二世杀他，所以想从法律上找藉口，杀了将军来推卸罪责，让别人来代替将军以免去他自己的灾祸。

章邯又派人来求见项羽，想订和约。项羽召集军官们商议说：“部队粮草不多，我想答应他们来订约。”订完了盟约，章邯见了项羽，禁不住流下眼泪，向项羽述说了赵高的种种劣行。项羽封章邯为雍王，安置在项羽的军中。任命司马欣为上将军，统率秦军担当先头部队，巨鹿之战结束。

项羽破釜沉舟，以大无畏精神在各诸侯军畏缩不进时率先猛攻秦军，带动诸侯义军一起最终全歼王离军，并于八个月后迫使另二十万章邯秦军投降。从此项羽确立了在各路义军中的领导地位。经此一战，秦朝主力尽丧，名存实亡。所以巨鹿之战并不是以少胜多，而是以多胜少，顺应天道，人心所向。