杨业，并州太原人。幼倜傥任侠，善骑射，好畋猎，所获倍于人。尝谓其徒曰：'我他日为将用兵，亦犹用鹰犬逐雉兔尔。'骁勇善战，屡立战功，所向克捷，人称'无敌'。杨业年少得志，威名远震，人称杨无敌。打遍天下无敌手，独孤九剑，只求一败。

杨业最初是刘汉伪政权的大将，宋太宗赵光义征伐太原，曾经还重金悬赏过杨业的人头。刘汉伪政权被灭，杨业投降了大宋，赵光义依然让他镇守边关，杨业大败契丹人，为自己交了投名状。契丹人很害怕杨业，看见他的军旗就掉头而去，不敢南下掳掠。其他边关将士特别羡慕嫉妒恨，常常告杨业的黑状，但是赵光义是个明白人，看完之后就把告状材料给杨业寄回去了。以示信任。

但是树大招风，木秀于林风必摧之，杨业也死在自己的太能干上。其实这也从另一个方面看出杨业不大会搞同事关系。

雍熙三年，赵光义派兵北征契丹，潘美为统帅，杨业为副手，王侁和刘文裕为护军，也叫监军。为啥打仗要护军或者监军，其实相当于军队中的执法部门。宋朝刚从五代十国的乱世过来，前线将领动不动就会造反叛乱，所以护军的作用不可小觑。如果赵匡胤出征时护军特厉害，我看大宋王朝就不会存在。

所以护军可以说是代表皇帝监护诸将的，谁都惹不起，潘美和杨业都惹不起。

北伐失利，赵光义给了他们一个任务，就是把边境的人民迁入内地。杨业提出了一个作战计划，就是避开契丹人锋芒，派几千强弓硬弩守在险要之地，只要人民全部迁入，就是圆满完成任务，不要节外生枝。但是王侁说，咱们带了几万精兵难道是来看戏的吗。怎么怕成这样。应该跟契丹人真刀真枪干一场，显示我大宋国威。

杨业说不行，这样会败的。王侁说，你杨业不是号称杨无敌么，现在见了敌人却逗留不战，是不是有点别的意思。这话从一个护军嘴里说出来，分量可就重了。杨业再不识相，直接一个临阵避战的罪名，不死也得脱层皮。所以杨业没办法了，我不是怕死，我是怕大家跟着我一起殉葬。既然如此，我先去死。

其实杨业不想走，杨业还想留，哭着对潘美说，我其实早就该死了，现在也不晚。你把兵马埋伏好接应我，等我败了打回来，救我。潘美答应了，集结重兵准备接应杨业。从早上五点一直等到中午十一点，没见一个人影，以为杨业打了胜仗正缴获战利品呢，于是纷纷前往争功，走半道听说杨业败了，立马撒丫子跑回来了。潘美也制不住。

业力战，自午至暮，果至谷口。望见无人，即拊膺大恸，再率帐下士力战，身被数十创，士卒殆尽，业犹手刃数十百人。马重伤不能进，遂为契丹所擒，其子延玉亦没焉。业因太息曰：'上遇我厚，期讨贼捍边以报，而反为奸臣所迫，致王师败绩，何面目求活耶！'乃不食，三日死。

杨业被俘绝食死了，并非撞了李陵碑。赵光义闻之，非常痛心，潘美连降三级，王侁刘文裕除名发配，赐其家布帛千匹、粟千石。所以杨业并不是潘美害死的。虽然潘美有领导不力之责，但是罪魁祸首还是两个监军。但是监军是赵光义派的，所以可以说杨业是间接死在赵光义手里。我就奇怪编故事的为啥要把潘美弄成大奸臣，而把两个监军放过了，只字不提。

业不知书，忠烈武勇，有智谋。练习攻战，与士卒同甘苦。代北苦寒，人多服毡，业但挟纩露坐治军事，傍不设火，侍者殆僵仆，而业怡然无寒色。为政简易，御下有恩，故士卒乐为之用。朔州之败，麾下尚百余人，业谓曰：'汝等各有父母妻子，与我俱死，无益也，可走还，报天子。'众皆感泣不肯去，无一生还者。闻者皆流涕。

杨业其实可以和汉朝的李陵有一拼。都是孤军深入，都是力战被俘，都是无人接应，都是被人算计，都是死后倍极殊荣。李陵是后来汉武帝知道他投降了没死，然后才灭了他三族的。杨业如果不死，投降了契丹人试试，家里人的下场不会比李陵更好。

所以演义中给他安排了撞死李陵碑的段子。李陵其实没死，但是人们以为他死了，还给他立了碑，杨业在李陵碑撞死了，意思他绝不做第二个李陵。

终为忠臣孝子。