道光帝朕要国富民强。林则徐这先保住我吧道光在位时，一心想要振兴江山基业，处处寻求国富民强之法，但外国列强还是破门而入，将大清王朝践踏在脚下。道光继位后，面对的道光在位时，一心想要振兴江山基业，处处寻求国富民强之法，但外国列强还是破门而入，将大清王朝践踏在脚下。

道光继位后，面对的最大也最致命的问题是鸦片的输入。自从英国人建立了东印度公司，开始对亚洲地区的资产进行掠夺和殖民活动之后，早期的中外贸易中中国人是很受欢迎的。由于中国的丝茶陶瓷等商品深受西方人喜爱，所以贸易量巨大。而英国人运来的毛纺织品不合中国人的穿着习惯，因此无人问津。

英国人当时不仅没有从中国的国库里挖走白银，反而每年要从海外运来大量银两补空。就在无法打开中国缺口的时候，英国商人找到了鸦片这种精神药品，试图逆转中英贸易逆差，在精神与肉体上摧残中国人。自从鸦片进入中国之后，一发不可收拾，转眼间便泛滥起来。就连海关与各级文武官员都袒护包庇鸦片走私，从中获取利益。道光对鸦片的可怕危害有了深刻了解后，决心根治鸦片危机，于是他立即颁发了禁烟令以及鸦片贩卖治罪条例，严禁民间进行鸦片的种植与传播。

由于惩治条例严格，加上施行力度强，初期的禁烟行动初有成效。但英国人丝毫不放松自己的鸦片侵华政策，在广州澳门等港口盘查甚严之时，他们想方设法地以各种狡猾的方法走私鸦片进入中国。在中国政府吏治与军备的腐败下，演变成后来各国公然武力保护走私，使得中国的鸦片总量从道光元年的箱激增到道光十八年的余箱。不断泛滥的鸦片严重侵蚀着当时的中国人民，国库进一步亏空，百姓穷苦，一日不如一日。

眼看着国家越来越千疮百孔，鸦片蔓延迟早要毁了大清江山，道光忧心忡忡。后来还加重了对吸食者的刑事处罚力度，提出吸烟论死之说。道光先将一批吸烟的官吏革职，同时诏令禁烟卓有成效的林则徐进京商讨禁烟大计。他们一起制订了《钦定严禁鸦片烟条例》，颁发全国施行。一时间禁烟活动如火如荼，举国上下热潮响应，让道光欣喜异常，以为国家多年顽疾终于要被根治。但事情远没有他想得那么简单，英国人为了维护鸦片贸易，悍然发动了大规模的侵华战争，大清帝国开始蒙受外国列强的剧烈打击。

自从林则徐在虎门大规模销烟之后，本以为清王朝禁烟之事做做样子的英国商人们乱了阵脚。在林则徐奉旨切断了中英贸易之后，英国人为维护鸦片贸易，掠夺清朝资产，于道光二十年年五月，派遣了艘军舰封锁了珠江水面，挑起了第一次鸦片战争。英军在广东停留之后，进犯福建，但未能得手，转而进攻浙江，攻陷定海，后又北进至天津白河口。清军毫无抵抗之力，面对敌人坚船利炮无从抵御，朝中一些奸臣为求早早结束战争，便散布谣言污蔑林则徐销烟措施不当引起英军进犯。道光耳听各种流言，难辨是非，对林则徐也开始怀疑。面对英军步步紧逼的威胁，他便将林则徐收押待审，意图以此暂缓英军进攻。

可怜清军上上下下，连一尊合用的大炮都没有，谈何抵御敌军。当时正值深秋，英军转而南下，奸臣琦善污蔑完林则徐，又以此向朝廷渲染自己退敌有方。眼见英军转移，道光更是深信不疑，认为是林则徐销烟不当才引此冲突。于是他命琦善为钦差，赴广东进行中英交涉。

琦善到了广东后，一意媚外求和，想劝退英兵，报功邀赏。英军一面与清廷交涉提出过分要求，一面调兵遣将。琦善毫无战备，竟然答应了英军的所有要求，后来不等答复，英军就出兵进攻，并单方面发布所谓的《川鼻草约》，强占了香港。道光本想一心求和，免得劳师动众。他意图派琦善赴广东商谈，并以惩办林则徐来换得英国撤军。而一方面也在筹练军队，以应对英军的再次进攻。后来英军攻占沙角与大角炮台后，道光下令对英开战，征集各路大军余人开赴广东意图扫清强敌。而奸臣琦善却一意阻挠。

直到道光二十一年年二月英军攻陷虎门，广东水师提督关天培及数百守军壮烈牺牲，此时广州城危在旦夕。道光派遣奕山前往平定，奕山毫无战意，与该年四月夜袭英军失败后，一路溃败，广州要塞尽失，奕山攻守无术，只得投降并签订了屈辱的《广州和约》，赔偿英国军费万元，撤出广州城，率军屯驻离城千米以外。奕山战败不敢上报，谎称广州停战，此时昏了头的道光深信不疑，竟然还认为的确是林则徐等当初办事不当引起事端，还下令将林则徐、邓廷桢发配。就在奕山谎报军情后不久，英军接连攻陷了厦门定海、镇海、宁波等地，整片国土硝烟四起，百姓在铁蹄践踏下偷生。

道光后来还派了吏部尚书奕经为武将军，侍郎文蔚、副都统特依顺意图夺回失地，也以失败告终。道光深感局势严重，心灰意冷，而英军继续攻取乍浦、宝山、上海、镇江。道光走投无路，只得派人赴南京议和。

道光二十二年年七月二十四日，道光签订了中国近代历史上第一个屈辱的不平等条约《南京条约》，包括赔偿英军万元，割让香港，开放通商口岸，协定关税等。此时清廷已经全然破败，战乱加上列强掠夺，吏治腐败，清廷国库掏空，一败涂地，道光自感回天无力，只能默许官吏搜刮民脂民膏。在这样压迫民众的情况下，各地起义不断兴起，天下大乱。

道光自知深陷水深火热之中，只得自生自灭。