吴三桂因为降清反清被否定，列入《贰臣传》，恰恰因为他降清反清，才说他是个有血有肉的真汉子。

吴三桂生于万历四十年（1612年），崇祯帝生于万历三十九年（1611年），多尔衮生于万历四十年（1612年），孝庄文皇后生于万历四十一年（1613年），所以说吴三桂与崇祯帝、多尔衮、孝庄文皇后算上是同龄人。

总兵是明清高级武将，明朝为临时性的，清朝为常设性的，品级正二品，独当一面的镇守一个方向，如果说比现在的话，军衔相当于中将，职务略比集团军低又比师级高一些。吴三桂武将世家，父亲吴襄曾担任锦州总兵，娘舅祖大寿曾担任辽东前锋总兵，吴三桂本人在不到二十岁高中武举人，他自己也担任辽东总兵。

父子两代都在最前沿抵抗后金和清朝的，忽然一百八十度大转弯的降清，对于吴三桂来说，既是形势所逼，更是他国仇家恨之下有血有肉的真情流露和正确选择；

国仇

崇祯十六年（1643年），吴三桂独自悬在关外的宁远孤城防御清军，明朝的形势已经发生巨大的变化。第二年初，李自成率领大顺军进逼北京城，崇祯帝降诏天下勤王，加封吴三桂为平西伯。伯爵虽然是明朝最低的爵位，吴三桂依然是率军一路西进到达山海关，不料北京城被大顺军攻破，他所要效忠的明王朝灭亡了，崇祯帝在煤山自缢了，大顺取代了大明而成为吴三桂真正的敌人。

家恨

明朝灭亡，吴襄大顺军被活捉，李自成以吴襄为人质逼吴三桂投降，对于手握重兵的吴三桂来说是奇耻大辱；爱妾陈圆圆有被李自成部属刘宗敏掠夺。虽然说妾不如妻，只能算上一种“财产”，就算是财产，把他掠夺，吴三桂肯定不答应。

面对国仇家恨，吴三桂发誓也要灭掉李自成，然而凭借他一个总兵官，手下两三万人，根本无法与已经取得半壁江山的李自成抗衡。申包胥在秦国宫殿连哭七天七夜，求得秦哀公发兵，成功击败吴军恢复楚国的故事可歌可泣。吴三桂想到的也是借师助剿，他向清王朝的实际当家人睿亲王多尔衮求救，这个时候吴三桂把复国希望寄托在清朝（他为清朝指定了行军路线，也没有表示要剃发易服）。在此需要澄清的两个事实是：一　明朝灭亡前，皇太极就曾经五次跨过长城入侵中原，甚至抵达济南，一个山海关挡不住八旗精锐；二　吴三桂求援之前，清王朝就已经派兵向中原进发，清朝有很多高人；吴三桂求援只是让清朝确信了明朝已经灭亡的消息，即使调整进军路线决定兵锋直抵山海关。为什么？吴三桂一个总兵官，中将集团军长，他的远见卓识是根本不够与多尔衮和范文程相比的。多尔衮，受封睿亲王，摄政王，是清朝的实际当家人，他的位置比吴三桂高太多，他肩负的使命和责任也比吴三桂大的太多了；范文程，能够让努尔哈赤和皇太极赏识的汉族知识分子，他的目光和谋略，远在吴三桂之上。面对已经到达山海关下的八旗兵，吴三桂只能是剃发易服称臣，更何况清朝也声称要为崇祯帝报仇雪恨，也没有辜负他本人，明朝给了他最低等的平西伯的爵位，清朝直接授予他最高等的平西王的爵位。

吴三桂与陈圆圆

从平西伯变为平西王，爵位从最低走到最高，足以清朝很重视吴三桂，吴三桂也报答知遇之恩，十几年时间从东北的山海关到达西南的云南和缅甸，生擒永历帝。顺治一朝，清与吴三桂相安无事，并且逐步由控制到放心使用，准许他在云南设置藩王府，兼管云贵军政事务，成为清朝西南屏障。而吴三桂的想法是希望做清朝的沐英，永世镇守云南，他忘了一个是从汉高祖以来两千年不变的规律——剪除异姓王。

随着清朝对全国统治的稳定和新君康熙帝的即位，吴三桂与清王朝矛盾逐渐激化。康熙元年，清廷收缴了平西大将军印信，明令裁撤平西王军队，剥夺吴三桂军权；康熙六年，清廷下令云贵两省督抚直接听命中央，剥夺吴三桂行政权；同时下令平西王府下逃跑的人，要归有司衙门处理（不在缉拿回平西王府），吴三桂司法权被剥夺。

鸟尽弓藏，兔死狗烹。年轻的康熙帝早就不再把吴三桂当成大功臣，而是把它列为三大病害之一。一个二十岁的小伙子的心思，怎么能瞒过一个历经刀锋剑雨的六十岁的老人眼睛。与其坐以待毙，不如誓死反抗，好歹吴三桂还在世，还有一定能耐，索性反了！

年轻的康熙帝

人为刀俎我为鱼肉，林教头风雪山神庙的故事都知道，吴三桂也是被逼上谋反之路。只可惜，岁月不饶人，属于他的年代已经过去，既然已经降清，何故再反。天下又不是康熙一个人的天下，云南也不是吴三桂一个人的云南，最终三藩之乱被清廷镇压，真真是英雄末路！