岳飞，是老百姓心目中地位至为崇高的古代武将，民间将其尊为神。“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。”在西子湖滨岳飞的坟墓旁边，长跪着秦桧的铁像，提到岳飞之死，人们没有不怪罪秦桧的。

但是事实真相究竟是什么呢？为什么岳飞会身死功灭？　长期以来，岳飞之所以受到国人的敬仰，是因为他一方面壮怀激烈，精忠报国，另一方面壮志未酬，却屈死在风波亭上。

一代精忠报国的英雄、善于谋略治军严明的南宋将帅岳飞，在其戎马生涯中，亲自参与指挥了１２６次战役，没有一次失败，是一位名副其实的常胜将军！他文武双全，著有《岳武穆遗文》（又名《岳忠武王文集》），其《满江红》词成为千古绝唱。

在我们的印象中，岳飞是被秦桧陷害的，可是近来有学者认为，岳飞出于军事考虑，屡次上表要求赵构早日立储，而赵构在南逃的时候受了惊吓，失去生育能力，正在治疗，对岳飞的这个要求大为恼火，认为岳飞干涉立太子之事，遂萌生除掉岳飞之心。这种说法比较可信。

看来岳飞是死于政治斗争，但是岳飞只是出于军事上的考虑，并没有参与朝廷斗争之意，赵构不顾国家大局，自毁长城，终南宋一朝，只能偏安一隅，赵构可能不明白，在武力积弱的宋朝，岳飞是数百年一出的帅才，对积弱的汉民族来说，岳飞也是数千来罕见的军事天才。

岳飞一死，宋军的军事优势随之丧失，宋金对峙，鼓舞人心的“直捣黄龙，迎请二帝回京”的民族战争转入低潮。

一心收复失土的宋朝军民心有不甘（其实宋朝前几任皇帝还是很兢兢业业的，颇得民心）岳飞在民间也广受尊崇。南宋不乏想有所作为的皇帝，后来有一位皇帝对赵构杀岳飞耿耿于怀。可见朝野上下对岳飞都非常同情。

时光过了近千年，人们对岳飞之死的元凶不断提出质疑。人们不再把观念停留在忠奸之争上。在《国史概要》和许多普及的书里，都明确提出来，宋高宗才是杀害岳飞的真实凶手。秦桧只是迎合高宗的意思，代高宗承罪而已。宋史对此也有所描写：审问岳飞的大理寺的官员何铸，向秦桧辩白，说岳飞实在无辜，为什么一定要杀。秦桧讲：此上意耳。

几乎所有关于岳飞的故事都暗示了一种可能性：假如不是奸臣当道、岳飞冤死，本来宋军是可以收复中原的。这也是后人怀念、推崇岳飞的一个最重要的根本性假设。其中最着名的传说就是岳家军在朱仙镇大捷后，迫于12道金牌压力而放弃经营中原。邓广铭早已证明：朱仙镇以500骑兵败金军10万、12道金牌等均非史实，而是岳飞之孙岳珂虚构出来的。岳飞的故事在流传的过程中，实际上夹杂进了很多汉族人因愤懑而未能满足的愿望。

岳飞没有老将王翦那样洞察世故。我们后人在看待岳飞的事情时，遭遇到一个强有力因素的影响：我们已经知道岳飞是个赤诚的爱国者。宋高宗和我们不同，他按照自己的逻辑，难以判断岳飞是忠臣还是野心家。岳飞接近士大夫，又清廉自好，颇得军心，能答出“文臣不爱钱，武臣不惜命，天下当太平”这样的话，显示出他是一个有远大志向的人物。而雄心与野心常常是一回事，在宋高宗难以确认岳飞是否忠诚的情形下，他宁可错杀。

岳飞的悲剧在于：他身居高位，但性格刚正清廉，对政治简直毫无头脑。他忠诚正直的一面曾使他成为高宗最欣赏的将领。但是岳飞显然并未意识到自己这番举动已遭朝廷疑忌。岳飞不懂政治顾忌，以为自己问心无愧，直言进谏，即使在当时朱熹看来，却已是“骄横”了。使他至死也未知这一猜疑与自己平素没有心机和政治觉悟有关。

我们一直把岳飞的死怪罪于秦桧，可是若追溯历史，岳飞的死是多方面的因素造成的。除了小人陷害，岳飞自身的性格也是促成他被害的一个重要因素。