孝是中国传统文化中的一个十分重要的观念，儒家《孝经.开明宗义》篇中说“夫孝，德之本也。”是中国传统文化的重要基础之一，在儒家产生之前就已形成了。孝的本意是尽心侍奉父母。但在孝是敬重父母，还是顺从父母上，形成了“孝敬”和“孝顺”两个词组，在民间甚至在一些学者口中在谈到孝时，往往用到“孝顺”的频率远远高于“孝敬”使用频率。使很多人对“孝”产生误解，理所当然认为所谓孝就是顺从父母的意志，甚至有“君叫臣死臣不得不死，父叫子亡子不得不亡”之说。如如此，“孝”是何等的恐怖？这也是孝道遭到抨击的原因所在。

事实如何呢？《论语.为政》中记载，“子路问孝，子曰：‘今之孝者是谓能养。至于犬马皆能有养，不敬何以别乎？’”

哈哈，从这段经文中不难看出，2000多年前春秋时期人们对孝的理解怎么与我们现在多么相似呀，“现在所谓的孝，就是能服侍（父母）。”可老夫子话锋一转，严厉的说道，就连狗和马也能服侍人，不尊重（父母）与狗和马有什么区别？把不尊敬父母的所谓孝子直截了当比喻成了畜生。由此可见，在孔老夫子眼中孝不但要尽心侍奉父母，更主要的是敬重父母。可以说孝敬一词比较完整地表达出儒家中孝的本意。

在《孝经..谏诤第十五》中说：“曾子曰：‘……敢问子从父令，可谓孝乎？’子曰：‘是何言与？是何言与？……父有争子，则身不陷于不义。故当不义，则天不可以不争于父……故当不义则争之，从父之令，又焉得为孝乎。’”

这段经文较长，有兴趣朋友可以在网上找出原文看看。这段经文大概的意思是，曾子问孔老师“敢问（老师）做儿子的一味遵从老爸的旨意，就可称得上孝敬了吗？”孔老夫子答道“这是什么话？这是什么话？……为老爸的有敢于直言力争的儿子，就能使他不会陷身于不义之中。在发现坏事是(你)老爸所为，做儿子的就应该劝阻，……所以对于坏事，一定要极力去阻止，如果只是顺从老爸的命令，又怎么称得上是孝呢？”从孔老夫子与曾子的对话中，进一步反映出孔老夫子并不主张一味地顺从父母。

事实上孝顺一词并非出自儒家经典，最早语出《国语.楚语上》“勤勉以劝之，孝顺以纳之，忠信以发之，德音以扬之。”值得指出的是，这段话也并不是谈论孝的，而是楚庄王想让士当太子老师，士原来辞谢，但庄王非让他当不可。没办法士就请教申叔，申叔对士说的一片话就包括这几句。孝顺以纳之是指以孝顺之心对待太子。不知后来怎么就演绎成了孝顺父母了。

至于“君叫臣死臣不得不死，父叫子亡子不得不亡”之说，更是无稽之谈，纯属扣在儒家头上的屎盔子。据较真者考证，“君叫臣死臣不得不死，父叫子亡子不得不亡”这句话在正史和儒典均无可考，只是在明清小说戏曲有大量这种说法。由此也可见文学作品在意识形态中的深刻影响作用。儒家经典明明在众多秀才文人桌几上放着，而一句戏言，就然能遗祸了民众几百年。