明朝是个神奇的朝代，很有特色的朝代，其中就出现了威震四海的大太监魏忠贤。

魏忠贤（1568年－1627年12月11日），字完吾，北直隶肃宁（今河北沧州肃宁县）人，汉族，明朝末期宦官。自宫后改姓名叫李进忠，由才人王氏复姓，出任秉笔太监后，改回原姓，皇帝赐名为魏忠贤。明熹宗时期，出任司礼秉笔太监，极受宠信，被称为“九千九百岁”，排除异己，专断国政，以致人们“只知有忠贤，而不知有皇上”。

手段残忍，天怒人怨

在魏忠贤的淫威下，许多贪生怕死、见利忘义的朝中大臣都投靠在他的门下。从朝廷到地方，共有80多位大臣投靠他。在魏忠贤众多的干儿义孙中，以“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”等人最出名。他们为虎作伥，无恶不作，是魏忠贤迫害反对者的得力助手。在这些走狗手下还有数不清的爪牙。须发皆白的礼部尚书顾秉谦论年龄能当上魏忠贤的父亲，但他却带着自己的儿子去拜见魏忠贤，说自己的胡子已经白了，直接喊魏忠贤为义父不太合适，所以请求魏忠贤将自己的儿子收为义孙。大学士、吏部尚书魏广微因为也姓魏，便对外说自己查过族谱，按辈分论，自己是魏忠贤的侄儿。这样一来，他也就得到了魏忠贤的信任。他想提拔或罢黜哪位官吏，魏忠贤都能够帮其做到。因为二人在投靠魏忠贤后都得到了升迁，所以两人对魏忠贤俯首帖耳、唯命是从。在魏忠贤残害异己时，两人非常卖力。许多诏令都是由他们起草，然后再以皇帝的名义颁布。魏忠贤通过这些党羽控制了朝中的内阁、六部、厂卫以及地方上的大部分总督、巡抚。《明史》曾写道：“自内阁六部、四方总督巡抚，遍置死党”。

据说有四人夜里在密室饮酒，其中一个人喝醉了，谩骂魏忠贤，另外三个人吓得不敢出声。那个人还未骂完，东厂番子将四人押到魏忠贤的住所，立即将骂的人处寸磔，而慰劳另外三个人金子，三个都被吓得魂飞魄散不敢动。

魏忠贤尽管个人品德败坏，但在国家边防问题上确是很重大局，没有魏忠贤，恐怕还真没有熊廷弼、袁崇焕等人的战绩。魏忠贤不过一奸邪小人，最多不过乌烟瘴气，而魏忠贤死后东林党结党营私，成为了不受约束的文官集团。

有人说明朝亡于党争，而党争之始则起于东林，先是东林党排挤齐、楚、浙三党，三党不敌，被迫党附魏阉，进而形成了所谓的阉党。

中原除了开国皇帝能真正掌握军队从而压倒整个文官系统以外，其他的皇帝都只能在文官系统中搞平衡，包括大名鼎鼎的汉武帝和唐玄宗。这两位主要是和整个文官系统对抗的话照样一败涂地。而崇祯除掉了魏忠贤之后，天枰顿时失去了平衡，东林党文官集团一家独大，崇祯失去了制衡文官集团的资本，只能空叹：朕非亡国之君，臣乃亡国之臣。

明朝没宰相，皇帝不理政，必然出现替皇帝传话之人干政。老魏也是被逼干政，替皇帝分忧嘛。魏忠贤比宰相好点，理论上没后代专权不会篡位。老魏能力也非凡，在没人敢造反的情况下把当官的管理得贴贴服服，颇有些朱元璋的风范。魏忠贤和朱元璋都是那种没什么知识，但思维超前的人，用非常手段管理下属，做官其实个个贪，不听话的做了他也是为了稳定统治。最后我觉得老魏和朱元璋一样都是在不扰民的前提下治理官员，对老百姓来说他是好人，因为他整治的人当中十个最少有八个贪官，治理官员顺便还为百姓处理贪官，当然人人叫好，所以说百姓为老魏建生祠我是信的。