1917年7月1日凌晨，北京城里的居民都被剧烈的敲门声惊醒，警察要求民众在家门外统一挂黄龙旗，黄龙旗是满清的标志，彼此满清已经灭亡五年了，民众无奈只得拿纸糊的龙旗来交差，因为宣统皇帝复辟了。1917年7月1日凌晨1时，张勋穿上蓝纱袍、黄马褂，戴上红顶花瓴，率领刘廷琛、康有为、陈毅、沈曾植、王士珍、江朝宗及几位辫子军统领共50余人，乘车进宫。同日12岁的溥仪宣告亲临朝政，收回大权。张勋为议政大臣兼直隶总督、北洋大臣，并被封为忠勇亲王。张勋还通电各省，宣布已“奏请皇上复辟”，要求各省应即“遵用正朔，悬挂龙旗”，举国上下，一片哗然。

张勋，字少轩，江西奉新人，1911年任江南提督，率巡防营驻南京。清帝退位以后，所部改称武卫前军，禁剪辫子以示效忠清王朝，时称“辫子兵”。1917年6月，张勋利用黎元洪与段祺瑞的矛盾 ，率领5000“辫子兵”，借“调停”为名，于6月14日进入北京，随后张勋急电各地清朝遗老进京襄赞复辟大业。

1917年7月2日段祺瑞便在天津发表讨张的通电和檄文，组织起讨逆军，自任讨逆军总司令，4日在马厂誓师出发，5日正式开战，12日拂晓攻进北京城内。“辫子兵”一触即溃，“辫帅”张勋满怀被段祺瑞利用、出卖的怨恨，仓皇逃到荷兰使馆躲藏起来。当日，只做了12天“北京皇帝”的溥仪再次宣布退位，复辟闹剧收场。

逃到使馆的张勋气愤不已，曾给段祺瑞，王士珍，江朝宗，徐世昌等人发电，其大意是：“段祺瑞，徐世昌你们这些王八蛋，我复辟大清你们都是同意了的，现在用完了我就想过河拆桥，以为我是傻子，惹急了我就把咱们来往的所有信件，电报，全部登上报纸，咱们一起玩儿完。”1918年3月，北洋政府以“时事多艰，人才难得”为由，对洪宪衲首和辫帅复辟案犯均一律实行特赦。

张勋画像

获得自由后的张勋一直住在天津租界 ，张勋身体很好，有一妻十妾，育有九子五女。而且张是绝对的钻石王老五，富可敌国的土豪，张勋独资或投资经营的当铺、电影公司、银行、钱庄、金店、工厂、商店等企业有70多家。他家的佣人不下百余，花匠、木匠、厨子、司机、丫鬟、仆人等分门别类，一应俱全，门口还有英租界工部局派来的警察站岗。有人估计，张勋的动产、不动产加起来达五六千万元之多。

张勋公馆

1923年9月12日，张勋因病在天津逝世，终年69岁，溥仪赐谥“忠武”。张勋逝世后，政界闻人和文化名流纷纷致电哀挽，祭文、哀诗和挽联不计其数，或敌或友，不同政治立场的人几乎都对其孤忠大加赞美，张勋灵柩经过几番周折运回老家江西奉新安葬，无数赣籍百姓自发相送，成为当年在江西地方上最为轰动的大事。