不知道大家有没有想过这样的一个问题，就是慈禧太后这么霸道的主子，听政为什么要在前面“垂帘”呢？

太后临朝的事情，不是什么新鲜事，也不是慈禧太后所首创。而是早在汉代就有了。在《合璧事类》中有所记载：“晋康帝崩，穆帝即位，时年二岁。皇太后设白纱屏于太极殿，抱帝临轩。”

东暖阁垂帘听政处

皇太后听政，为什么不大大方方地出现在朝堂之上，而非要用一个“帘子”隔开呢？

这是因为临朝听政，就避免不了与群臣相见，可是从前的生活习惯是男女有别，内外有别。皇后居中宫，主内治。后宫女子是不能与前朝的文武百官相见的。就算是一些诸如元日、圣寿节等大型的节日，王公大臣进宫行礼祝贺，也不全能见到皇太后。

太后即使是临朝听政，也不能坏了规矩，因此为了避免与群臣相见，就只好在前面垂上一个“帘子”，凡事隔着帘子进行。

“垂帘”中所谓的“帘”，也不是真正意义上的帘，清宫养心殿明殿用的是黄纱屏八扇，而在东暖阁的东大墙前则是有一槽栏杆罩，罩上有一幅黄幔。屏和幔都不是帘，只是象征性的分隔而已。

东暖阁垂帘听政处

关于内外有别的原则，不仅为皇室所独有，在从前的社会上是一种普遍存在的习惯。

比如住宅有内外院之分，妇女在家除了家里人以及至近亲戚在内院相见之外，也不和男的来宾相见，家中男仆人到上房向女主人回事，须请女仆代言，如果女主人有所询问，也是在是室内说，男仆在室外回答，这些都是以前生活中，所常见的。

比如曹雪芹的《红楼梦》第四十八回“蓝情人情误思游艺”中：“至次日薛姨妈命人请了张德辉来，在书房中命薛蟠款待酒饭，自己在后廊下隔着窗子向里千言万语嘱托张德辉照管薛蟠，张德辉满口承应。”

可以这样说，听政要用“垂帘”的方式，不是孤立的现象，只是在如今可能我们无法理解，但在当时确是一个再寻常不过的现象。