唐玄宗李隆基当上皇帝并不容易，他先后两次行动，铲除了韦皇后和太平公主两派，才并夺取了大权。此时，唐朝距离贞观之治已经过去了太多年了，频繁的内耗让这个朝代再也经受不住风雨飘摇。此时的唐玄宗找到了在同州担任刺史的姚崇。

经过一番长谈，姚崇表现得从容自若，将当时的形势、困难和治国方略说得清清楚楚。尽管遭到许多大臣的激烈反对，然而唐玄宗依然要拜姚崇为相。但是，出人意料的是，姚崇却让唐玄宗答应他做到十件事，否则不能从命，这就是著名的“十事要说”。

从内容上来看，这十件事并没有多少新意，然而它却让唐玄宗心悦诚服地接受，由此打开了开元盛世的大门。它整理了历代兴衰的经验教训，任何皇帝能够做到，都能缔造一个辉煌的盛世。我们现在就来看看他说了什么。

一是为政先仁义，这是国家根本，也是封建社会采用儒家学说的基础。然而在很多朝代，都不能做到这一点，其中包括武则天执政时期。只有以仁政来治理天下，国家才没有暴虐之气，才有平和稳定的气象，百姓才能安居乐业。

二是不求边功，但凡有作为的皇帝，往往好大喜功，盲目发动战争，以求开疆扩土，青史留名。实际上，在北方苦寒之地，对于当时的人来说，既不能发展农耕，又不能迁居人口，反而需要大量将士的献血来灌溉，也要源源不断的财力支撑。隋朝亡于征伐辽东，汉武帝过于穷兵黩武，也差点将江山赔掉，姚崇希望以此为前车之鉴。

三是中官不预公事，这是有鉴于汉朝的教训，不让宦官干权。宦官作为皇帝最为亲密的人，又没有对后代子孙的责任心，凡事只看到眼前的利益，如果让他们干预朝政，就会导致政局的混乱。这一条，唐玄宗做到了，他所信赖的高力士虽然得宠，却始终不敢干政。只不过他的后世子孙没有做到，让唐朝成为了阉患最为严重的朝代。

四是国亲不任台省官，这其实限制了宗室的权力。历代对于宗室，总是复杂的心态，一方面认为他们是既得利益者一定会为朝廷出力，另一方面又认为他们以宗室身份，更可能盯上皇位。姚崇建议以西汉吴楚七国之乱以及西晋八王之乱为鉴，控制宗室权力。

五是行法治，即王公犯法与民同罪。平心而论，做到这一点很难，即使是姚崇在几年后也为两个不孝儿子姚彝、姚异说情，也为极力营救过接受胡人贿赂的亲信赵诲。但是，这一点也是清明政治最需要跨出去的那一步。

六是租庸赋税之外杜塞贡献，这是指国家的财政收入，除了正常的赋税之外，不得加征。每一个皇帝，无论是昏君还是明君，都有加赋的冲动，只是用途不同而已。然而从历朝历代的教训来看，加赋无异于饮鸩止渴，只能让百姓怨念，产生更为严重的后果。

七是寺庙宫殿止绝建造，不过分崇信佛教。姚崇清醒看到人定胜天，与其将福祉寄托在缥缈无定的神仙方术之说上，不如放在自身的努力上。中国历史上多次大兴佛教，将数之不尽的人力物力花费在并不产生实效的偶像崇拜，实在太耗民力。

八是待臣以礼，这是吸取了武则天时期的教训，孟子曾说：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”君臣之间固然有尊卑的鸿沟，但如果君主不以礼待臣，迟早也会遭到报复。

九是允许朝臣发表不同意见，这显然是从贞观之治中学来的。开创盛世，固然需要皇帝的乾纲独断，但也需要倾听不同的声音。姚崇希望唐玄宗能向唐太宗李世民学习纳谏，有唐一朝，虽然不像宋朝那样做到了不杀上书言事的士大夫，但在封建社会中对于文人还是相对较为宽松的。

十是外戚不得干政，外戚一旦掌握大权，必然会有窥觑之心，导致朝廷一轮又一轮无休止的争斗。虽然汉武帝曾经任命的外戚卫青等人创造了辉煌的历史，但后来汉朝也在外戚作乱下最终覆灭。

这十点，几乎就是对于整个封建社会弊端的应对之举，唐玄宗接纳并缔造了开元盛世，其实哪个皇帝能做到这些，都能打造一个太平盛世。