中国近代史是刺激与反映的历史。中国受西方的刺激产生反应，这是一个否定之否定的进步过程，至今仍在持续。在中华人民共和国建立之后这种进步倒退了。但仍脱不了刺激与反应这个发展模式。

1825年英国爆发人类历史上第一次资本主义经济危机，局部产品大量过剩导致以英国为首的西方国家急于寻找新的市场，平衡供求或者转嫁危机。中国在此之前一直是贸易顺差，得益于中国得天独厚的茶叶，丝绸，瓷器的生产。加上中国小农经济体系坚固，西方工业产品不易渗透。1825年之后，1840年之前，也就是中国道光五年至道光二十年间，中国被鸦片打开大门，鸦片销量几十倍的增长，白银大量流失，中国民间爆发严重经济危机。《曾国潘家书》中记载，道光十二年之前十年内，曾家大批亲属破产。中国农村经济体系崩溃。由此产生林则徐对道光皇帝那封著名的奏章：“鸦片流毒天下。。。是使数十年后，中原几天可御敌之兵，且无可以充饷之银。”随后第一次鸦片战争爆发，以中国战败告终，签订南京条约。

中国在强大的刺激下产生第一波次的反应：“洋务运动”。中国精英认为，中国之所以失败，就是在于对手：“船坚炮利”。魏源提出：“师夷长技以制夷。”张之洞提出：“中学为体，西学为用。”曾国潘，李鸿章，左宗棠等中兴名臣都主张师夷技。所以造船厂，兵工厂，买军舰，送幼童，忙了五十年，一直到1895年，五十多年间，中国的洋务运动取得丰硕成果，中国军队从一个骑马射箭大刀长矛的装备水平，变成北洋水师这世界第六，亚洲第一的强大舰队。不可谓变化不大。中国人以为腰杆挺起来了。

1895年甲午战争，世界第六的强大海军全军覆灭，山东半岛，台湾，割让日本，赔日本白银4亿两。举国之耻辱，有史以来最大之耻辱。面对这个刺激，中国第二波反映产生了。那就是：“维新运动”。中国精英认为，船坚炮利学到了但仍然不行，那么就要向更深处挖掘，要学习西方制度。制度改革虽被慈禧太后为首的顽固派扼杀，但历史的车轮不会停止，政府不改革，人民就改政府。1898年百日维新失败13年之后，1911年辛亥革命爆发，满清王朝被推翻，中国建立了新的制度。

但是当新的制度出现之后，中国精英发现完全不是那么回事，总统有了，但就是军阀，议会有了，但是形同虚设，政党有了但是相互倾轧。制度引进之后西方的文明为什么还没有在中国大地上开花结果呢？于是1919年，中国产生了第三波次的反映，那就是五四运动。如果说洋务运动引入的是技术，百日维新辛亥革命引入的是制度，五四运动引入的就是思想。德先生，赛先生被中国精英挂在嘴上。仿佛这两位先生以来中国千年之积弊落后就迎刃而解了。为了迎接他们，我们必先打碎我们自己文化的偶像，打倒孔家店，以谈儒家为耻，中国传统文化的根基完全被斩断。但那时中国精英对西方文化的理解还很肤浅，斩断了中国文化之根，却没有移植来西方文化之根。当然现在看来中国也不可能完全移植另一种文明的根，应该向日本一样保留传统中华文明根源，融入西方文明理念。就像两汉佛教融入中国一样，我们没有丢弃自己的，改变了融入的。可惜的是五四运动已经把中国传统文明的根源完全斩断了。于是五四之后，中国精英大量翻译外国书籍，希望填补这一文化空白，一时间多种主义，多种思潮涌入中国，也引发了民国早期的知识界精英的大讨论。梁启超，蔡元培，李大钊，胡适，鲁迅，傅斯年，等等等等，群星璀璨，精神交流的火花四溅。

那么，一个关键的问题来了，中华文化的根究竟是什么？西方文化的根又是什么？五四运动以来我们丢掉了什么？对西方社会的理解我们缺少什么？内容庞大，我想有时间撰文再细说，但这里可以先说一个大概：简单地说中华文化的根是：“做一个什么样的人。”儒家教育我们仁、义、礼、智、信、恕、忠、孝、悌，都是在说要做一个什么样的人，当然我们反对封建的忠，反对封建的礼，反对封建的孝，这是正确的，问题在于我们是否可以把所有的关于做什么样的人的思考都斩断么？然后也不再去思考？我们的青少年所有的时间都在准备考试，做个什么样的人这个问题好像越来越不重要了。但这是一个文化的根子。

西方文化的根子也是：“做一个什么样的人”。韦伯的《新宗教伦理与资本主义》说的很清楚，为什么那么多资本主义制度下的企业家兢兢业业的工作，一辈子不享受不乱花钱，最后为社会为家族留下一个好企业，就是因为他们内心深处坚信自己是上帝的选民，在新基督教中，人们普遍认为上帝选择了一些人，他们是上帝的选民，死后是可以进天堂的，但是选了谁，无人知道，只知道在选民身上有一个特质，就是聪慧，勤奋，克己，为人。所以几乎没一个虔诚的信徒都会自认为自己就是选民，然后用孜孜不倦的努力来证明自己。

所以现在我们要建立新的价值体系，文化根子，其实就是要解决：“做一个什么样的人的问题。”这就是为什么感动中国人物中体现道德品质会得到中央的高度赞扬，也是走基层应该关注道德品质建设，做一个什么样的人的思考。

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