在咸丰皇帝驾崩后的一个月内，八大臣顺利执掌了朝政，扶六岁的皇太子载淳继皇帝位，定年号祺祥。当时中国的权力中心就在热河，而在这样的环境中，慈禧和慈安两个太后纵然掌印，也不能跟载垣、端华、肃顺为首的八大臣抗衡。

比起两宫太后来说，更想干掉八大臣的，是北京集团，也就是以恭亲王奕訢为首的内心不平衡集团。简单说奕訢比慈禧更迫切的想要干掉八大臣，无论慈禧是否和八大臣作对，她都是国家的最高权力的一方，掌握同道堂大印。再者说，皇帝是慈禧的亲儿子，慈禧那年二十七岁，八大臣都四十多了，慈禧熬也能熬死八大臣。况且连慈安都知道要斗八大臣得回北京，热河是八大臣的天下，慈禧会不知道？

也就是说，其实祺祥政变的幕后推手，是北京集团在运作。末代皇帝溥仪在自己的回忆录《我的前半生》中写过，恭亲王曾经化装成萨满来到承德，跟慈禧太后秘密联络，然后马上返京，奏请去热河奔丧。亲弟弟来给亲哥哥奔丧，这合情合理，所以八大臣准许了恭亲王来承德吊唁。

1861年9月5日，恭亲王到避暑山庄吊丧，哭祭完咸丰皇帝后，就去慰问嫂子们。八大臣怕恭亲王玩什么花样，于是特批了一个时辰的时间让恭亲王慰问皇嫂。这期间，我相信八大臣的人一定在窃听，而慈禧和恭亲王早就有过会晤，这次会面只需要各自表达悲伤表就好。客气话说完之后，恭亲王打了个招呼，立刻返京。没有任何的异常，让八大臣很放心。

9月6日，慈禧开始行动了。当时八大臣中的郑亲王端华身兼热河的步兵统领。慈禧提出，要让醇郡王奕譞担任正黄旗汉军都统。醇郡王不像恭亲王那样让人觉得有野心，而且这人看着还没什么能力。关键人家醇王爷是道光皇帝的亲儿子，咸丰皇帝的亲弟弟，根正苗红。太后都提出来了，端华如果不同意，有谋反的嫌疑。所以，端华真就把正黄旗汉军的兵权交给了醇王爷。这就有意思了，端华是行在步兵统领。就是说避暑山庄这些人马，归端华管。但是，当时护驾去热河的八旗兵中，主要是正黄旗汉军。因为两黄旗的满兵和蒙兵几乎都死在了阻击英法联军的通州战场上。这样端华和醇郡王的权利出现了交集，醇王爷虽然没能力控制端华，但是端华想要调兵就没那么容易。

到了9月10日，一件很奇怪的事情发生了。山东道御史董元醇上了一道《奏请皇太后权理朝政并另简亲王辅政折》给太后，说皇上年幼，应该由太后垂帘，参与政务，并另外选择近枝亲王辅政。

这道奏疏那是一石激起千层浪，在避暑山庄掀起了轩然大波。但是这个事很玄幻，区区一个山东道御史，从五品的小官，居然敢上这样一道奏折，这离谱程度不亚于我去单挑柳海龙。你想啊，八大臣执政，两宫太后掌印，这是咸丰皇帝的遗照。董元醇以一个山东道御史的身份，敢挑战咸丰皇帝的遗照，如果他不是疯子，那就是背后有人指使。

我看过很多历史名家的分析，几乎都是把慈禧一黑到底，说这位董元醇是慈禧指使上书的。也有历史名家讲，这就是董元醇的个人行为，这就是个疯子。不管你信不信，反正我是不信。慈禧的情况我前边说了，她没必要冒这个险着急动手。董元醇是咸丰二年的进士，绝对不是疯子。那么说董元醇是谁的人？单从他社会关系看，他跟慈禧没什么交集。这么大的事，慈禧也不可能随便抓个壮丁就上奏章。这个董元醇根本不是慈禧的人，那他是谁的人？

董元醇是咸丰二年的进士，其恩师是四朝元老周祖培。能指示董元醇干这么大事的，只能是周祖培。那么周祖培怎么敢挑战咸丰皇帝遗照？接着看下一条史料。

1860年英法联军进京前夕，咸丰帝仓皇北逃，留下的议和代表是恭亲王奕訢。而恭亲王的副手，是咸丰帝留下的军机大臣、步兵统领文祥。地位稍逊文祥的，就是体仁阁大学士周祖培。很多人都说周祖培相当于当时的宰相，其实不然，周祖培不是军机大臣，虽然是正一品的大学士，地位也不如文祥。

周祖培跟文祥一样，是咸丰帝留下背黑锅的。他跟文祥、恭亲王一样，是反对咸丰帝遗照的。很明显，周祖培的背后的老大是恭亲王。也就是说，董元醇其实是按照恭亲王的意思上书奏请两宫垂帘，所谓另外找近枝亲王辅政，很明显跟小皇帝血缘最近的就是亲六叔恭亲王和亲七叔醇郡王。再扩大一下范围，可以轮得到我之前说林凤祥北伐时出山带兵的惠亲王绵愉，这是嘉庆帝第五子，咸丰皇帝的亲叔叔。怎么轮都轮不到载垣、端华、肃顺。端华和肃顺要跟小皇帝攀亲戚，得算到明朝的辽东建州左卫的塔克世。载垣算近一点，攀亲戚也得从康熙朝说起，也即是说载垣曾祖的曾祖和小皇帝曾祖的曾祖是同一个人，就是康熙帝。

所以这封奏章，其实就是说要两宫太后和恭亲王、醇郡王辅政，远枝旁人靠边站。这奏章到了热河行宫，明显是针对八大臣去的。

在上一节课我讲背景的时候说过，当时的北京也好，热河也罢，其实没有什么大清的正规军了，能打的几乎都让英法联军给打散了。所以各级军官都是空衔，底下没有兵。什么都统啊、统领啊都没用。哪怕是兵部尚书、领侍卫内大臣也没人可以指挥。当时真正手底下有人的，只有北京的兵部侍郎胜保，手下有万把人。其次是北京的僧格林沁，手下有个几千人。第三位就轮的上热河的郑亲王端华，最起码掌握避暑山庄的侍卫。但是端华和醇郡王权利重叠，所以调兵也成问题。

回头咱们再看这个时间点，1861年9月10日，董元醇的奏章到了热河。9月11日，胜保带兵到热河哭丧。北京集团的胜保带兵来了，就算八大臣之一的穆荫是兵部尚书，也节制不了胜保。

9月14日，慈禧见恭亲王有诚意，有实力，于是召开御前会议，请八大臣议议董元醇奏折的事。你看吧，这就是慈禧将了八大臣一军。根据遗照，八大臣执政，两宫太后用印，才算是有效。那如果是恭亲王拟旨，两宫太后用印是不是也有效呢？这是不是意味着，两宫太后可以绕开八大臣执政呢？

载垣、端华、肃顺怕的就是这个，于是在御前会议上反映强烈，坚决反对。据说八大臣咆哮朝堂，毫无人臣之礼，把小皇帝吓得尿了裤子。但是慈禧就死扛着，决不让步。非得明发上谕，按照董元醇的建议办。

载垣、端华、肃顺一商量，行，你们不是要绕开我们吗？得，大爷们不干了。八大臣集体撂挑子，放假。

就这样，慈禧和八大臣谈崩了。慈禧腰杆子硬了，那是因为胜保带兵来了。载垣、端华、肃顺放假之后服了个软，也是因为胜保带兵来了。本来是两宫太后觉得热河不安全，回北京再找八大臣算账。现在是八大臣觉得热河不安全，还是回北京再说。到了北京，载垣、端华可以用襄赞政务王的身份，调外地的兵马入京，来抗衡胜保、僧王的残军。当然了，就算给这俩铁帽子王机会，他们也没地方调兵去。大清那会儿没兵，江南的主力团灭后，曾国藩的湘军逐渐成了江南的主力。北方更别提，跟英法联军在通州死磕的时候，就把东三省、外蒙、陕甘的兵抽调的差不多了，要不然俄国也没那么从容切走东北一百多万平方公里的土地。恭亲王之所以敢跟有调兵权的载垣、端华叫板，最大的原因就是他们纵然有权，但是无兵可调。

所以在热河，两宫太后和八大臣僵持不下，最后各退一步。慈禧把董元醇的奏章留中不发，八大臣也结束假期，双方都约定，先回北京再说。在此期间，负责慈禧和恭王爷联络的，就是太监安德海，俗称小安子。

9月22日，八大臣和两宫太后达成一致，约定了月底把咸丰皇帝的灵柩运回北京。10月8日，慈禧和端华达成协议，让端华担任热河行在的步兵统领，而醇王担任北京的步兵统领。慈禧开始掌握兵权，成为了政变的主角。

10月26日，咸丰帝灵柩起驾，往北京进发。按照规定，六天之后，咸丰帝灵柩进京。然而在出发没多久，慈禧借口小皇帝不堪路途劳顿，不随大部队行进。载垣等人一琢磨，无所谓，不回去都没事。所以慈禧、慈安带着小皇帝，离开了大部队，单独行动。同时八大臣也担心出问题，但是又不能派人监视皇帝。所以载垣和端华先行一步，带急行军先去北京，让肃顺护送咸丰帝的灵柩在后面按照约定时间走。只不过载垣没有想到，娇生惯养的慈禧、慈安、小皇帝会那么么拼，这几位日夜兼程，两天就赶到了北京，然后不等喘口气，马上召见恭亲王商议大事，接着颁旨宣示八大臣的罪恶，比如说载垣不能尽心议和，惹恼了英国人入京。等于第二次鸦片战争的黑锅，全让怡亲王载垣背了。

11月2日，毫不知情的载垣和端华刚刚入京，就被逮捕。当日，接管了八旗善扑营的醇郡王带兵到了密云，逮捕了肃顺。肃顺的人归端华和醇郡王管，现在端华不在，那就是归醇郡王管。所以逮捕肃顺这个事，醇郡王做的很轻松。

11月3日，大清中央政府重组。以载淳为皇帝，慈安、慈禧两宫太后垂帘执政，注意，是执政，不是听听就完了。具体办事的，是议政王奕訢。重组军机处，以议政王奕訢、大学士桂良、正蓝旗护军统领文祥、户部尚书沈兆霖、礼部侍郎宝鋆为军机大臣。

11月5日，体仁阁大学士周祖培上奏，说年号“祺祥”二字的意思重复，显然是没文化的人制定的，应该废除，改年号同治，即太后、皇帝、亲贵大臣同治天下的意思。次日，铁帽子王怡亲王载垣和郑亲王端华在宗人府被判决自尽，肃顺虽然是爱新觉罗氏的觉罗身份，但是没有王位，因此被判斩首。其余五人都是凑数的，也就算了。景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛被革职，景涛由于是额驸，所以保留爵位，后来又做到了正一品的领侍卫内大臣，结局不错。穆荫因为是兵部尚书，位高权重，因此发配军台效力，后被赦免。匡源、焦佑瀛回家抱孩子，没有收到处罚。匡源后来定居济南，长期在泺源书院担任百家讲坛主讲，成为了文化界的名人。杜瀚惨烈点，他爸爸杜受田是恭亲王最恨的人，要不是杜受田路子野，没准当初被道光立为皇太子的就是奕訢了。所以，杜瀚沾了杜受田的光，被流放新疆，后被赦免。

11月9日，载淳举行登基大典，改元同治。祺祥政变就这样结束了，很多人带着意识形态说慈禧开始了长达半个世纪的反动统治。反动这个词还真是值得商榷，中国近代史上最不缺的就是反动派。但是讲实话，在这场政变中，慈禧并没有多少决定性的计划，几乎全是恭亲王奕訢在跟怡亲王载垣较量。慈禧除了让我觉得很拼以外，没有多少过人的智谋。

其实真正让慈禧蜕变为一个政治家，是从垂帘听政开始，从那时候起，慈禧和慈安每天都带南书房，由理学大师翁同龢教授中国古代玩人阴人的集大成者宝典《治平宝鉴》，学会了这本书，连商鞅的驭民宝典《商君书》都不用看了。

节选自孔令堃作品《听学渣讲近代史》，查看完整版，请留言。