关于岳飞和秦桧，中国的历史教科书早已盖棺论定：伟大的民族英雄和遗臭万年的奸臣。但是，同样尊崇岳飞的日本人，却对秦桧的下跪颇有微词。

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对岳飞和秦桧，日本的世界史教科书上如此描述：“岳飞是抵抗异民族的名将，被中国人认为是最大的英雄，地位凌驾于诸葛亮之上。其原因，是因为他身为忠臣却悲剧而死。反过来，以“莫须有”罪名害死岳飞的秦桧，就成了中国人无法饶恕的对象。

今天，秦桧与其妻王氏的石像仍然跪在岳飞庙前，为他们九百年前的罪行赎罪，并且还在承受着慕名来访者的鞭打、践踏、咒骂和唾弃。”

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 这段话除了有点小误差：今天的岳飞墓前秦桧夫妇跪像已经被铁栏杆隔离，免去了被直接鞭打吐痰之辱，其他没说错：中国人尊岳飞恨秦桧，秦桧夫妇下跪的形象近千年没变过。 

日本有些学者，就此悻悻的得出结论：“让秦桧夫妇下跪900年，说明中国是个很记仇的民族。”更有甚者，有个姓黄的台湾旅日学者不乏恶意的比较道：“日本人相信人死成神，即'死者皆成佛'，死后就不闻不问其生前的利害与怨恨。但是中国却具有强烈的劝善惩恶的意识，对自己的敌人，在死后也要掘墓鞭尸，连灵魂也想毁灭掉，所以人死后也不能得到安息”

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中国人不是记仇，而是爱憎分明，对历史不敢或忘，千秋万代，公道自在人心。

另一方面，日本人的生死观的确很“善恶不分”。日本是神道教和佛教并存的国家，对死亡的态度较为达观，认为死者成佛。从佛教角度，日本人认为人死的一瞬间就在西方极乐世界再生了，从神道角度，则认为人死后有怨恨，所以要祭奠和供养这些魂灵。 

回看日本历史上，很多犯下屠杀、叛变甚至卖国的时代罪人，死后的确没有被下跪或者鞭尸的，而是人一死，就万罪全无，比如弑主的明智光秀、和美国签订《日美友好通商条约》的井伊直弼、公开叛乱的西乡隆盛，死后都得到谅解，甚至竖立起雕像。 

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日本人的国民性，重小耻而轻大恶，为了一个眼神的羞辱能切腹，犯下弥天大罪则若无其事，其“罪感”是全世界最淡漠的。秦桧如果活在日本，不但死后不会下跪，多半还能混个威武的雕像。