《李鸿章全传》：

在磨店祠堂郢村西有一口常著名的古井，井水一直大旱不干、水质甘甜清澈，为村民们提供生活用水。开凿者是明朝一位姓熊的侍郎，所以它的官名叫“熊砖井”。为什么人们会把李家的兴盛与“熊砖井”联系在一起呢？这还得从李氏家世谈起。

“熊砖井”附近曾住着一户人家，主人是一个名叫李心庄的农民，虽然他家境清贫但十分勤劳，过着日出而作、日落而息的平淡生活。明末的某一年，李心庄的一个远方姻亲许迎溪（又名许光照）因躲避战乱，从江右（即江西）湖口迁来合肥定居。合肥县位于长江、淮河之间，在巢湖北岸，属于巢芜盆地，土地广沃，沟渠纵横，旱涝保收。从此，许迎溪过上了安定、自在的日子。许、李两家相距不远，既是姻亲又是好友，往来十分密切。李心庄膝下无子，于是请求收养好友次子稹所（因避雍正帝名讳改为慎所）为嗣，许迎溪慨然应允。之后，许慎所便随李家改为李姓。

李家从慎所这一代开始，一直居住在“熊砖井”旁边，经过几代繁衍，李家人丁渐旺。至清朝乾隆年间，李家的家底已较为殷实，并积攒了200多亩土地，李慎所的五代孙李椿成为一乡的小地主（因家族人口多，人均占有土地并不算太多）。

不过，李家世代无人做官，缺少政治靠山，有钱没势，因而在村里常常遭到恶劣官绅的欺压盘剥。所幸李椿口才不错，又稍通文墨，据理力争，才保住了李家的家产和那片土地。通过这件事，李椿悟出了一个道理：“力田习武”只能养自身，志大则可养口。要想光宗耀祖、出人头地，进身仕途才是根本的途径。于是，李椿把“锄子读书、文章经国”当作家训，将李家的希望寄托在长子李殿华的身上。

李殿华（字庆庵）谨遵父命，一度热衷于功名仕途，但他累年苦读，学业却没有多大长进。在两次参加省里的乡试举人考试不中后，他觉得自己命中注定不是走仕途的人，于是彻底放弃考取功各的念头，甚至发誓一辈子不再进城，回到乡村领着子孙一边种地一边教他们读书。此后，他果然近50年没有再进城一步。直到去世，他仍是一个男耕女织的小农。

当然，每天看着子孙读书倒也其乐融融。由于李氏宗族人口越来越多，仅凭祖上留下来的一些土地和家产，已显得家大业小，不够子孙享用，所以后来就分家而居。李殿华平素已养成随遇而安、与世无争的品性，在分家一事上，他作为长子，十分谦让大度，因此分得的土地财产少，负担很重。而他花钱向来大方阔绰，又因治病花掉不少银两，在外边欠下不少债务，常有人上门来讨债，每到年终的时候，要债的人更多得如过江之鲫。李殿华是个很讲体面的人，对债务倒也不躲不避，但一时确实难以偿还，只得跟债主们说尽好话，求他们多宽限几日，幸亏债主们大都通情达理，好言好语也就应付过去了。但这终究不是长久之计，几天后要债的人又来登门，李殿华脸上挂不住，只能东奔西走，去一些家境还不错的亲戚好友那里讨借，想着他们不会定归还的期限，待日后慢慢偿还。但亲友们也渐渐地开始感到厌烦，有的干脆就不再与之往来，见了李殿华避之唯恐不及，担心他再来借钱。当时有一位叫周菊初的姑舅亲，为人厚道，心地善良，愿意帮助李殿华一家，同时劝告他要勤俭，再困难也不要忘了家训，尽力供儿孙上学读书。

知书达礼的李殿华自然深明其理，基于自己年轻时科举失败的教训，他把希望寄托到下一代身上，十分重视对几个儿子的培养，严格督促他们读书，期望他们能够出人头地、光宗耀祖。也许老天爷不会辜负李家数代人的努力，给他一个满意的结果。

李殿华一共生有4个儿子，依次为文煜、文瑜、文球、文安。长子李文煜博学能文，但因家境贫寒上不起学堂，只能趴在窗户外边听课。他苦学不辍，6年之后开始收徒弟，教他们学知识，为日后李氏宗族的崛起起到了带头作用。喜好吟诗作赋的他后来著有《晴岚文集》20余卷。次子李文瑜和三子李文球也都是极有才华的人。小的儿子李文安，本名文歼，字式和，号玉泉，别号愚荃，生于嘉庆七年（1802年）。他也跟几个兄长一样，读书十分用功。

如果说，“熊砖井”的井水真有什么神奇功用的话，李家四兄弟天天饮井水，但并未见谁的资质有多聪颖。尤其李文安小时候不仅没有过人的天资，相反还有点笨，“资性中下”，性格比较内向，又体弱多病，一般的孩子4岁就开始启蒙了，而他到8岁才读书。到了13岁，别人都有考上秀才的了，他才读完《四书》和《毛诗》，但他没有放弃，仍坚持苦读。李殿华不知道这个儿子天生笨拙，还以为他贪玩不用功，于是“时亲督课，每作文脱稿，必先阅，指其瑕疵”，“或为讲书史懿训，或为述失曾祖暨先祖盛德”。

尽管如此，李文安还是跟不上其他人的学习进度。李殿华为此忧心如焚，由于自己的身体不是很好，便让李文安回家一边学习料理家务，一边跟着大哥李文煜读书。