光绪三十四年，即1908年，光绪和慈禧同时病危。西太后在福昌殿病榻前，召见了军机大臣载沣，还有张之洞和世续等人，商议立嗣之事。最后的结果也是众所周知，三岁的溥仪为帝，其父为摄政王。12月2日，溥仪在太和殿继位，由隆裕太后和载沣摄政，第二年改年号为宣统。

尽管当时改弦更张，除旧布新是当时的历史潮流，清王朝的命运也正经历着历史性的剧变。但是，青年载沣非常嫉妒袁世凯，所以驱逐袁世凯反而被其当做了当时的第一要务。

那么，为什么即使当时载沣身处权力的中心，他还是没有斗过袁世凯呢？

其一就是载沣性格上有缺陷。他的儿子溥杰在《晚清宫廷生活见闻》中回忆'我父亲谦抑退让的作风，好逸畏事的性格，大抵与祖父相似，不过对于待人接物的深谋远虑，却远远不及祖父。'甚至连王府中的太监也是更畏惧他的福晋瓜尔佳氏。

当慈禧还活着的时候，袁世凯无论对光绪皇帝还是载沣都还是有畏惧之感的。但是大清的命脉也随着慈禧太后的死去而衰弱，袁世凯就成了翻云覆雨之人了。

相对于载沣，袁世凯确实是一个有大本事的人。他对晚清政局以及北洋军阀都有着极高的统治力，尤其是对北洋军阀的统治。

而载沣却还在做着江山一统的黄粱美梦，对清政府的改革也是换汤不换药，所以在袁世凯里应外合的策略下，欺上瞒下使大清的财源，人心不断的枯竭，最终大清的崩塌也就必然了。

而且载沣当时还只有二十几岁，各方面经验严重不足，再加上当时政局复杂，载沣性格懦弱根本无法驾驭局面，在勉强支撑了几年就回家抱孩子了。后来人们常说的清朝兴于摄政王，亡于摄政王。后面的那个就是指载沣。

载沣年少，袁世凯老谋深算，而且大清的气数已尽，已经没有更多的资源去支撑着载沣与袁世凯斗争了，所以武昌起义一响，大清也就顺势倒塌了。