秦朝时期，这时的皇帝大多数都崇尚自然之美，认为美人就应该”清水出芙蓉，天然去雕饰”，而春秋战国时期，帝王们偏爱“杏脸桃腮，蛾眉风眼，体若春柳，步出莲花”的女子，到了汉朝，帝王崇尚“端庄颀硕”的庄柔之美，魏晋时期，君王崇尚逸雅之美，隋唐又崇尚丰腴之美，明代讲究德才兼备，清代则是满汉不通婚，宫廷妃子只限于满、蒙、汉“八旗”官员家中的女子。

古时，其实能够真正地进入后宫给皇帝的女人并不多。宫中有专门为皇帝采选秀女入宫的服务，这些人除了对样貌要求严格之外，被选中的女子在入宫前，都要先接受严格的体检，负责采选的人会专门对这些女孩子的身体、年龄、心理、生理等各方面进行考查，体检时，每一道程序都十分仔细。这些女子不但要德才兼备，还要心理健康，无精神问题。

因为他们不是普通的女子，这以后都是要伺候帝王的人，所以自然要仔细，一点儿也马虎不得，一定要挑出最漂亮、最干净的女孩子给皇帝享用。这样便需要对这些女子进行裸体检查．以便进行更详细地检查。一般此项检查多由宫中的女官来完成 而对于采选进宫的女子的年纪要求，各朗各代也不尽一致，东汉时要求女子在十三岁以上．二十岁以下。到了三国时期，求女子要在十五六岁左右。北齐时期要求十四岁以上，二十岁以下，明朝朱元璋时期则要求十五岁以上，二十岁以下，最小年龄不能低于十三岁。最普通的要求就足要皮肤细腻，不能有一颗痣、一点斑，并且必须是月经初潮时期的处子，因为这个年龄段的女孩子含苞待放，正是花季年龄，年轻貌美，娇俏可人，比较符合帝王的心态。

例如，在东汉光武帝刘秀当政时期，就派朝中的大臣去民间为他物色妃子。在《后汉书，皇后纪》中就有记载，说刘秀派遣中大夫与掖庭丞及相工，到洛阳的乡见参选良家童女．年十三以上，二十以下，姿色端丽，合法相者，带网后宫，选择合适的女子留下伴君，在当时不少女子以进宫给皇帝当老婆而表示荣幸，这是一种尊荣，可是看起来表面上风光无比，但那背后的辛酸却是鲜为人知的。有谁会知道那些光鲜亮丽的背后是什么，就更是凄惨，这样的尊荣不要也罢。

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