大多数人了解汉代，往往习惯性地选择忽视东汉。因为对于很多人来说，西汉的历史往往更有意思，更符合人们故事化的叙述。而东汉的存在，可能就只是一首流行歌中的一个单词。而人们对于这个朝代发生的事情，好像了解的就没那么仔细了。但是大家好像忽略了一件事情，西汉虽然勇猛，把匈奴打的是落花流水。但最后，把他们赶出去的却是东汉。东汉的强盛是有事实记载的，但是在这强大的身躯之下，却存在着一个深藏很多年的问题，就是因为这个问题没有得到根本的解决。这个朝代才最后走向了灭亡。

东汉时期有一首童谣在当时流传很广，这篇童谣说的是各地方下达的指令，各级政府便会严格执行；而皇帝下达的指令，放在那边不管都可以。我们仔细的分析一下就能得知，当时的皇权对于下面的执行官员来说已经没有那么重要了。皇帝的旨意不再权威，这还了得？这是任何时期都不能允许发生的事情。一个国家的官员，已经不服从统治者的命令，那这个国家的统治者也就可以说是名存实亡了。

那这大家不听皇帝的，听谁的呢？听得都是世代为官的名门望族手里。东汉时期的这些名门望族势力有多强大呢？他们的祖先甚至可以追溯到上一个朝代上当官的，基本上一家的男丁都在朝廷里面当官。一般来说，像这种贵族，生存环境也是非常险恶，那他们是如何做到，让自己的子孙后代都能享受到荣华富贵，答案是只要掌握绝对的权利就可以了。对于家里都是做生意的贵族来说，要是能够通过财富获得一官半职那是再好不过的了。但是西汉早期对这一点要求却是很严格，生意人别说是做官了，生活上都有很严格的规定。

但是到中期的时候，汉武帝还想继续打压做生意的人，但是由于后期本来军队的花费以及要维持宫廷原本奢华的生活。他不得不推出通过给粮食给政府，来获得官职以及推出可以用来买的官职和爵位。本来就想通过金钱踏入官场的生意人，从此便迎来了当官的机会。这个决定在当时可谓是非常错误的。那些通过生意赚钱的有钱人，这下能够光明正大的获得官位，有钱又有权，这后代的荣华富贵都不用愁了，就是这，为后来的朝代管理带来隐患。

另外，西汉除了自己养了一群没用的官，还承认了前朝一些因为军功获得土地的地主们的合法性。后来推出的想要让大家通过互相推荐，让更多有识之士能为其所用的政策，后来也被有心之人违背了原来的意思，通过这个政策，又养了一批闲人。

虽然后来，东汉开国时的大臣们整体素质高于前朝，再加上东汉的开国皇帝为人仗义，对待功臣也非常友好，采用的是用经济补偿和政治地位来换取开国功臣手中的权利。虽然这些家族远离了朝廷上的战争，但是他们在自己的地方上，权利却是一步步扩大。再加上他们再与当时的文人相勾结，皇帝的权利自然受到了管制。

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