晋灵公是个非常残忍的国君，他养了一只恶狗，谁要是得罪了他，便叫恶狗扑上去把谁咬死。他最喜欢在大花园里游逛。花园中有一座高台，晋灵公经常和奸臣屠岸贾一同站在高台上，对着园外的老百姓打弹弓，打中了老百姓的眼睛他们便哈哈大笑。

赵盾是晋国的大臣，他实在看不惯国君的作风，一次又一次地劝说，晋灵公根本不听，还派了刺客去杀害赵盾，幸亏刺客明白赵盾是好人，不忍心杀害他。

后来晋灵公被赵盾的侄子杀了，晋国人都很高兴。继承王位的是晋成公，他很信任赵盾，还把女儿庄姬嫁给了赵盾的儿子赵朔。

然后，没多久，晋国又换了国君，新国君是晋景公，他跟晋灵公一样，又残忍又糊涂，而且又重用奸臣屠岸贾。屠岸贾恨赵盾一家，找了个借口把他们全家个不剩地统统杀掉了。只有赵朔的妻子，因为是晋成公的女儿，是公主身份，住在宫里，没有遭受杀害。

庄姬当时快生小孩了，她的丈夫被害前曾告诉她：“如果是个男孩，就叫他赵武，将来赵家就靠他报仇了。”

屠岸贾知道庄姬要生小孩，就随时派人去打听，他要把刚出生的婴儿也给杀掉。

庄姬公主果然生了个男孩，可是怎么保全这小婴儿的生命呢？公主忧愁整天流泪，生了重病。

这时，有一个叫程婴的人，是赵家的好朋友，知道公主生了病，就假扮一个医生，来到宫里，把孩子放在药箱里救到外边去了。

可是，屠岸贾发现刚出生的婴儿不见了，就拷打宫女，逼她们说实话。宫女宁死也不承认，只说是公主生了个女孩，一生下来就死了，尸体已投到河里漂走了……屠岸贾不信宫女的话，就下命令让全国老百姓一同检举婴儿的下落，如果不肯报告，那么就要把全国刚出生的小孩统统杀掉！

程婴和他的老友公孙一起商量，怎样才能保全起家这唯一的孤儿。程婴让公孙老人把孤儿保护起来，然后由老人去告发，就说程婴家里藏着赵家的小孩，到时候，程婴让自己的儿子假扮成小赵武，父子两个情愿牺牲生命，保全全国的小孩和小赵武。

公孙老人说：“抚养孤儿比牺牲性命还难，我老了，不如由我去死，你把小赵武养大。咱们两人，我牺牲性命，你牺牲亲生儿子。你快到屠岸贾那里去报告吧，要不然，全国的小婴儿都要被杀了。”

程婴报告了孤儿的下落，屠岸贾捉到公孙老人，把婴儿一下子就摔死了，公孙老人也被杀了。程婴亲眼看着自己的儿子被摔死，难过得脸都白了。屠岸贾问他为什么这副模样？报告了孤儿的下落要什么赏赐？程婴说：“我只希望我的孩子不受伤害，请你保护他长大成人。”

屠岸贾不知这孩子是赵家的后代，还认他做了干儿子。这件事，没有任何人知道底细。

十五年过去了，小赵武长成了一个非常健壮的少年。程婴忍受了许多人的辱骂，正直的人都说他没良心，出卖了赵家的孤儿，投靠奸臣屠岸贾，是个背信弃义的小人。可是程婴忍辱偷生，什么话也不说。他只是偷偷地画了一个画像册子，把赵家被害的经过都画成图画，讲给小赵武听。

小赵武知道了自己的身世，决心杀敌复仇。

晋国又换了几个国君，到晋悼公继位的时候，在一次群臣大会上，程婴将赵武的事公开说出来了，屠岸贾当时吓得变了脸色，跪在地上直哆嗦。正直的大臣都恨透他了，一致要求把这个祸国殃民的汉奸杀掉。

晋悼公也深知屠岸贾的为人，便下令将奸臣正法。赵武一家人的冤仇大恨，终于得到了昭雪。（北川 郭臻）