道光继位时，内府按照惯例，准备了御用的砚台共四十方，砚台的背面 镌刻“道光御用”四个字。道光认为准备得太多了，用不了浪费了非常可惜， 于是下令分赐给诸位大臣。户部尚书英协揆就得到了三方砚台。皇帝御用的 毛笔一向都是选取紫毫当中最硬的进贡上来，笔管上都镌刻“天章云汉”等 字样。道光认为不合用，就命英协揆拿宫外大家常用的毛笔给他，试用之后， 取纯羊毫笔、兼毫笔两种，下命仿照制造。又认为笔杆上刻字往往大多是虚 饰，所以下令以后只在纯羊毫、兼毫两种笔杆上镌字而已。

道光中年非常崇尚节俭。曾有御用的黑狐端罩，因为衬里的绸缎略嫌宽 些，他便令内侍拿出来准备在四周添皮，内府上报说需要一千两白银，道光 帝于是下令不要添皮了。第二天，军机大臣前来参见，道光帝说了此事，从 此有十几年京城官员衣服上的皮裘都不敢露在外面。

道光帝的套裤，膝盖的地方破了，于是下令补一块圆绸在上面，就是俗称的打掌。结果大臣们也纷纷仿效，都在膝盖处补一块圆绸。有一天，道光 召见军机大臣，当时曹正镛跪的靠近御座，道光帝见到他补缀的痕迹，问道： “你的套裤也打掌吗?”曹正镛答道：“改做太浪费，所以补缀。”道光接着问 道：“你打掌要多少银子?”曹正镛愣了半天，说：“要三钱银子。”道光便说： ”你在外面补的太便宜了，朕的内府补缀用了五两银子。”又问道，“你家吃鸡蛋，要多少银子?”曹正镛很不老实地答道：“臣从小就患气喘病，生平从来没 吃过鸡蛋，所以不知道什么价格。

道光的节俭到晚年更甚。宫中的膳食物品，虽然沿用以前的惯例，但趣 道光有时想吃一种食物，得知价格太昂贵，就不再吃它了。那时他把宮中每 年的开销减到二十万，内务府的大臣、司员、太监等的收入也都削减大举， 他们都满腹怨言，于是就开始玩花样耍赖违抗皇帝的旨意。

有—天，道光偶 然想吃粉汤，下令让按照他说的方法来做给他吃。内务府便上奏说，如果按 照这个办法，必须要另盖一个厨房，而且还得派专人管理，需要经费六万两银子，每年常规费用还要一万五千两。道光听后不禁皱眉道：“朕知道前门外有一个饭馆，能做此汤，每碗只售四十文而已,可每天命太监前往购买。”过 了几天，内务府又上奏说，前门外的饭馆已经关门了。道光叹息道：“朕向来 不贪图口腹之欲，以免浪费国家钱财，但朕贵为天子，却连想吃一碗汤的小 愿望也没办法实现，实在可叹啊。”