每个民族对于人类起源及早期的历史都有自己的传说，德昂人也不例外，他们也有自己独具特点的《创世纪》和各种传说、古歌。

古歌《达古达楞格莱标》说：在有人类之前，天界有一株茶树，它愿意离开天界到大地上生长。万能之神(或智慧之神)考验它，让狂风吹落它的102片叶子，撕碎它的树干，并让树叶在狂风中变化。于是，单数叶变成了51个精明能干的小伙子，双数叶变成了51个美丽的姑娘，他们互相结成了51对夫妻。历经10001次磨难之后，有50对夫妻返回了天界，仅最小的一对留在地上，成为了德昂人的始祖。

这是一个神话故事，其中有个要素颇值得人们回味：树叶，无疑告诉我们其祖先肇始于森林，而茶树和德昂族古代的社会生活是密不可分的，且反映了德昂人早期对茶叶的图腾崇拜。

茶与德昂族密不可分的关系，从他们的定亲习俗中就可以看出来。德昂族的未婚男女，有自行择偶的自由。双方经过相互了解，建立感情并愿意缔结婚约时，男女即告之父母。与其他民族不同的是，这种告不是以言语表述，而是以茶相告。即小伙子趁父母熟睡之机，将事先备好的择偶茶置于母亲的常用筒帕里。待母亲发现筒帕里的茶叶，便知道要为儿子提亲。随即便与丈夫商量，并委托同氏族和异氏族的亲戚各一人，作为提亲人。提亲人去女方家提亲时，不必带别的礼物，只要在筒帕里装上一包茶(半斤左右)。到了女方家后，亦不必先以言语表述，只需将茶放到供盘上，双手递到主人面前，主人即知道提亲人的来意。女方父母经过媒人两三次说合，看到男方确有诚意，即收下茶叶，表示同意。否则，即表示拒绝。男方父母知道女方家长应允儿女婚事之后，便请媒人再次携带茶叶一斤，另加酒肉若干斤，赴女方家宴请女方父母和老人、舅舅等。席前，先由男方叔叔、伯父、姐姐向女方父母赠送茶叶一包；接着再由他们陪同男青年以茶认亲；最后由双方亲戚以茶议定订婚礼物。

跨入德昂山寨，首先映入眼帘的，是房前屋后的茶树，处处反映出这个古老民族与茶的特殊感情。这时，无论客人进入谁家，都会受到热情接待。客人光临，不是递酒，而是敬茶，有说一句话，喝一盅茶的习俗。

德昂族制茶方法与饮茶方式颇多，最具特色的便是德昂族的酸茶。其技艺有两种：一是土坑法。人类尚未发明使用陶器前，将鲜茶叶采摘回家后，用新鲜芭蕉叶包裹茶叶，放入事先挖的深坑内埋7天左右，然后将茶叶取出在阳光下揉搓并晒2天，待茶叶稍干时又将其包裹放回深坑内3天，取出晒干便可泡饮。泡饮时使用沸水，其味酸苦，有清洁口腔、清热解暑的功效，是原生态的绿色保健饮料。做菜用的酸菜则要适当在第二道工序时多放几天，取出后要在碾臼春碎晒干。食用时用水泡发后凉拌，其味酸涩回味，使人增加食欲。二是陶器法。陶器创制后，便直接利用陶罐腌制酸茶了。

敬茶时，茶主人先将锅盖置于火塘的三角架上，然后三番五次地烘烤、揉搓，直到发出香味。稍凉片刻，又用手抓一小撮放进小土茶罐里，继续烘烤到茶叶发黄，即用滚烫的开水冲入罐里。待水泡全消，又作烘烤，尔后再倒给客人喝，直到喝完。主人只能喝第二道。表示以诚相待，友情长存，这叫敬客茶。