“人中吕布，马中赤兔”是说这一人一马都英姿飒爽，举世无双。有趣的是，在三国中被载入史册的除了吕布的赤兔马，还有一匹就是刘备的“的卢”马。刘备和”的卢“也是一对绝配。跟吕布的赤兔不同的是的卢向来有“妨主”之名，但它却不曾妨害刘备，反而在檀溪救过刘备性命。

《三国演义》记载，刘备在汝南失利后，投奔荆州刘表，刘表听了妻子蔡夫人的话，担心刘备夺取荆州，只好让刘备屯驻在新野。后来刘表在选接班人的问题上遇到困难，便约刘备来荆州倾诉心事，不料刘表与刘备的谈话被蔡夫人偷听到。那蔡夫人担心刘备帮助刘表的大儿子，便产生了在襄阳的宴会上杀死刘备的念头。

于是在酒宴之上，伊籍暗示刘备逃走，蔡瑁领兵追赶。刘备乘“的卢”马出西门，被一大溪拦住去路，刘备慌忙中纵马下溪，马蹄深陷，刘备猛加一鞭，马忽地从水中一跃而起，飞到了西岸，逃离了危险。这就是《三国演义》中著名的跃马檀溪。

按演义的说法，”的卢“原为刘表手下降将张武所有，后来张武造反，刘备主动请缨出征剿灭。等到短兵相接时，刘备望见张武的坐骑“极其雄骏”，便大为赞赏，一旁的赵云听出了刘备的意思，便挺枪而出，不到三回合就将张武斩落马下，夺得”的卢“马。等到凯旋班师，刘表见了这匹马，也禁不住赞不绝口。刘备正愁没有东西报答刘表，于是干脆把”的卢“给刘表。不料，刘表的谋士蒯越认为这是凶马，会妨主。刘表一听很害怕，赶紧找个借口把马还给了刘备。不过刘备根本不相信这些迷信的说法，就算后来伊籍把”的卢“妨主的消息透露给了刘备，刘备也不管。谁想到这马不仅没有害刘备，最终还救了刘备一命。

但是”的卢“确实是一匹妨主的马，后来刘备的”的卢“送给了庞统，庞统一骑马上就被人射死了。

那么关于”的卢“的故事，正史上是怎么记载的呢？《三国志》上只说刘备投奔刘表，屯住在新野，以防曹操南下，并没有记载刘备跃马檀溪之事。为《三国志》作注的裴松之也认为刘备跃马檀溪之事不是很靠谱。不过也不能因此认为这就是罗贯中杜撰的。因为这段故事真正的出处于《世说新语》，《世说新语》里说，“请备宴会，蒯越、蔡瑁欲因会取备，备觉之，伪入厕，潜遁出。所乘马名的卢，骑的卢走，堕襄阳城西檀溪水中，溺不得出。备急曰：的卢，今日危矣，可努力！的卢乃一跃三丈，遂得过。

可见，以上情节写得跟演义基本没有两样。不过这也不能说跃马檀溪这事一定是真的。历史上的”的卢“马确实是刘备的坐骑，但它是曹操所赠的，傅玄在《乘舆马赋》中记载：刘备之初降也，太祖赐之骏马，使自至厩选之，历名马以百数，莫可意者。次至下厩，有的颅马，委弃莫视，瘦悴骨立，刘备取之，众莫不笑之。就这匹不起眼的瘦马其奔跑速度却飞快，如闪电一般，后助刘备躲过荆州之劫难 。