也许很多人会疑问，古人为什么主要以单名为主，其中有什么寓意吗？尤其是汉朝，无论东汉西汉，都是以单名为主。不过有人又会问，汉昭帝和汉宣帝不是双名吗？他的确是双名，但是即位以后都改名了。作为皇帝，他为什么要改单名呢？

汉武帝刘彻

其实取单名，有两种说法：第一种，《公羊传》中有有“崇仁义，讥二名”的说法。古人崇尚仁义道德，讥讽两个名的人，这是最主要的原因。当然，另外一个原因就是避讳，皇帝取一个名，是为了民间避讳方便，两个名太占用资源，当然避讳还有更深层次的含义在里面。

在汉朝，无论是西汉还是东汉，皇帝的姓名都是两个字的。其实他们就是受到了“崇仁义，讥二名”这种儒家思想的影响。从汉高祖刘邦到东汉最后一个皇帝汉献帝刘协，都是单名。有人说汉昭帝刘弗陵和汉宣帝刘病已是两名，的确他们是两名，比如汉昭帝刘弗陵，即位以后他去掉了一个“陵”字，所以他又叫“刘弗”，他改名就是为了民间避讳方便。民间使用“陵”的很多，比如汉高祖时期有一个丞相叫王陵，汉武帝时期有一个名将叫李陵，他们都使用了一个“陵”字，汉昭帝改名，为了避讳是理所当然的。而汉宣帝从出生就体弱多病，当时取名刘病已也是有原因的。另外，谁也不知道他能做皇帝，但是做了皇帝以后，他就改名刘询了，所以还是单名。其实，汉朝在汉武帝时董仲舒就提出了“罢黜百家，独尊儒术”，取名也是非常讲究的。如果是两名，就违反了仁义道德，当然也有破禁的人，但是这种破禁在两汉和魏晋南北朝的贵族当中是非常罕见的，到了唐朝以后才开始多起来。

西汉权臣霍光

去世，古代皇帝的名字都是独一无二的，民间不能用，用了以后就要改名！我国古代神话中的“嫦娥”，本来叫“姮娥”，因为汉文帝的姓名叫刘恒，所以“姮娥”改为“嫦娥”，直到今天也没有改过来。假如刘恒取两个名，那么民间就会有更多的人避讳改名，汉昭帝就是取了两名，所以去掉了一个“陵”字。

还有，他们不是不想取两名，上面也说了，古人讥讽两个名的人，所以皇帝那么尊贵自然不会取二名了。《汉书·王莽传》记载：莽念中国已平，唯四夷未有异，乃遣使者赍黄金、币、帛，重赂匈奴单于，使上书言：闻中国讥二名，故名囊知牙斯今更名知，慕从圣制。

新朝建立者王莽

王莽改制，就用“《公羊传》中的“崇仁义，讥二名”严令大家起名都要起单名。这种影响力，波及到了匈奴，匈奴单于主动要求改单名，所以王莽改制后匈奴单于大多改为了单名。连民间也不许用两名，所以在王莽当政时期，估计找不到三个姓名的人了。在东汉从光武帝刘秀以后，一直沿用一个名，三国蜀汉的建立者刘备，以及曹操、孙权、张飞、关羽、马超、黄忠等等，基本都是单名。

现在，我们取名的时候，好像都喜欢取两名，估计是时代不同了。当代人根本不懂什么“崇仁义，讥二名”。如果，你是单名，恭喜你，在古代你至少不需要改名，当然在古代两名是会被人取笑的，说你没有文化。