唐朝经过安史之乱，农民起义黄巢之乱后，大唐根基已经摇摇欲坠，唐朝统治名存实亡，可在最后，出现了一位皇帝，他让后唐在灭亡之前，淡发了一丝辉煌！李忱在唐穆宗时被封为光王，因母亲出身不好，所以李忱为人持重少言，宫中都认为他“不慧（不聪明）”。虽然大家都对李忱的装疯卖傻深信不疑，但是武宗李炎却对李忱的装疯卖傻表示怀疑。几天后，可怜的李忱被突然闯入的宦官抓进了永巷。准备杀掉他，有一个宦官姓仇，他偷偷掉了包，将李忱救下送出宫外！

846年三月二十一日，李炎病危，宦官马元贽等认为李忱较易控制，就把37岁的他立为皇太叔，成为新的皇位继承人，是为唐宣宗。 李忱监国后，满脸悲伤地接待臣下，决断事务，众人这才见到他的隐德。他非但没有像众人想象的那样不知所措，反而对处理政务非常熟稔，好像久经磨练的储君一样。众人这才如梦初醒，原来之前的一切都是演戏。这位隐忍了三十六年的皇帝终于等到了这一天，他迫不及待的大刀阔斧的改革。执政第二天，就解决了持续40多年的牛李党争，使中央政权更加巩固。

在军事上，1，他大破北狄，稳定北方。对北方游牧民族取得的军事胜利，使北方再无大的军事威胁，得到了彻底的平定,2，驱逐吐蕃，收复河西，大中（847年—859年）初年，李忱乘机收复了陷于吐蕃的三州（原州、乐州、秦州）和七关（石门、驿藏、木峡、特胜、六盘、石峡和萧关）。极大地鼓舞了河西各族人民反抗吐蕃统治的斗争。3，平定安南，都护南疆，大中年间，安南（今越南河内）兵乱，李忱任王式为安南都护、经略使。王式领兵镇压，使占城（今越南中南部）、真腊（今柬埔寨、泰国等地）臣服与唐朝！4，抚平党项，安定西陲。当时，南山、平夏党项混乱自治。李忱任命李福为夏绥（今内蒙古白城子）节度使，将平夏党项击败与三交谷（夏州境内，今内蒙与陕西靖边交界地区）。至此西疆太平！

李忱在位时之年号为大中，故史家以“大中之治”称之，并且将大中之治比作汉朝的文景之治，将唐宣宗比作唐太宗和汉文帝一样的明君。李忱，隐忍了三十六年而当上皇帝，被称为“小太宗”。他在唐朝没落下，使唐朝绽放了最后的盛世辉煌！大中十三年（859年）李忱驾崩，享年五十岁。他的驾崩，也预示着唐朝走向了灭亡！