古人说话不应该是满嘴“之乎者也”么？他们日常交流到底是咬文嚼字还是像现代人一样通俗易懂？这得从中国古代书面语和口语两条线的发展轨迹说起——

雍正写给年羹尧：“朕实不知如何疼你，方有颜对天地神明也。……尔此等用心爱我处，朕皆体到。

从康熙到光绪朱批'知道了'。（你觉得哪个皇帝写的最好看呀）

一、书面语和口语的双轨发展：从合拍到脱节再到合拍

首先，我们厘清四个概念：口语、书面语、文言文、白话文。

书面语是在口语基础上产生的，文言文和白话文都是书面语。只不过前者建立在先秦汉语口语的基础上，而后者则建立在近代汉语口语的基础上。

1、先秦时文言和口语基本一致，与现在倾向使用双音节词不同，当时的汉语里单音节词占据上风。《论语》《孟子》这类，可以说就是当时口语的实录。“学而时习之，不亦乐乎？”“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也”，当时说话，就是这么个腔调。但是由于书面语本身的保守性，加之以文言文为载体的儒家著作经典地位的确立，以及汉字对于汉语的巨大影响，文言文和口语很快就进入了漫长的双轨发展时期。

大约在两汉时期，口语和文言文就有了一定的距离。虽然文言文和口语都在发展，但前者远远跟不上后者的速度，距离越拉越大。

2、唐代出现白话文宋代文言彻底脱节这种情况在唐朝出现变化，很大程度上归功于佛教的大发展。由于潜在教徒大多是文化水平不高的老百姓，出于方便传播佛教、吸引教徒的目的，大量翻译的佛经和佛教故事多使用当时的口语，成为早期白话的重要来源。

到了宋朝，文言文和口语已经完全脱节。当时的读书人，未必能用文言文表达一般口语要说的意思。

宋朝的文人和学者们有时也使用白话文。譬如苏轼最爱用“呵呵”，在给挚友兼亲家文与可写信时、在给同事和文友鲜于子骏写信时、在给“河东狮吼”男主角陈季常写信时，都在末尾加上一句：“呵呵。”大儒朱熹在《朱子语类》中点评史书时也是一口白话：“南北史除了通鉴所取者，其余只是一部好笑底小说。”宋人的日常对话，就是这么通俗。

3、皇帝也爱说大白话：成吉思汗和朱元璋的圣旨

到了元代，由于汉语并非统治者的母语，很多时候连皇帝的诏书也直录当时的口语。《长春真人西游记》记录了一篇成吉思汗写给丘处机的诏书，全文如下：

宣差都元帅贾昌传奉成吉思皇帝圣旨：

丘神仙，你春月行程别来至夏日，路上炎热艰难来，沿路好底铺马得骑来么？路里饮食广多不少来么？你到宣德州等处，官员好觑你来么？下头百姓得来么？你起身心里好么？我这里常思量着神仙你，我不曾忘了你，你休忘了我者。

明太祖朱元璋，听说沿海有倭寇来犯，怒而下诏：

“告诉百姓每（们），准备好刀子，这帮家伙来了，杀了再说。钦此。”

4、五四白话文运动白话文取代文言文

书面语和口语发展的双轨发展，文言文和白话文对立的局面，直到五四新文化运动才终结。胡适《文学改良刍议》主张“不摹仿古人”“不避俗字俗语”等，吹响“白话文运动”的号角，终于让白话文代替文言文，成为了汉民族的共同书面语。