结婚时，男方要给女方聘礼，德昂族称为“奶水钱”，习惯上不给是不行的。数量根据男家经济情况决定。娶亲时还要给女家一二百斤肉，一定数量的茶叶、砂基、芦子、草烟、盐巴和鸡蛋。若姑娘属外寨，还要给寨里送些谷子。新媳妇接到家，要宴客三天，请全寨人来进餐，客人送些烟草、蔬菜和木柴作为礼物。

德昂族的婚姻是一夫一妻制，同姓不婚，很少和外族通婚。男女青年恋爱自由，女子在选择对象上有一定自主权。本民族内部没有严格的等级婚，只要对方愿意，贫富人家可以联姻。男青年到十四五岁时开始串姑娘，晚上他们到女青年家门外吹芦笙，引出姑娘来谈恋爱。双方建立感情后，互赠手镯、腰箍、项圈、篾箩、织锦接包等生活用品，然后再请寨中老人往女家说媒。

德昂族盛行的“毫味尼别”(串姑娘)制度，大体有两种方式：一种是男青年头头“叟包脑”带领一群小伙子去串一群小姑娘，集体对歌，一般多在婚礼晚上或节日活动中进行；另一种是小伙子单独“串姑娘”，一般是当夜幕降临时，小伙子携带芦笙或萧到所选定的姑娘家的竹楼后门，轻吹芦笙，以作试探。若姑娘有意，就把小伙子请进家，此时，女方的父母兄弟皆要回避，之后男女即对唱情歌小调，互相倾吐衷情。经过一段时期的恋爱后，若双方情投意合，愿意结为终身伴侣，小伙子就赠给姑娘一包茶叶或其他礼物。姑娘将茶叶挂于床头，父母也就知道女儿有了对象。如果同意女儿婚事，即将茶叶取下，否则，便叫女儿将茶叶退回。同时，小伙子也把找到对象之事告诉父母，父母即在本村内物色两位有声望的老人去说媒。只要女方同意了，家长一般是不反对的，他们认为姑娘爱着人了，不同意是不好的，至于女婿是不是称心如意，那是女儿命定的，父母无能为力。倘若女方父母反对，姑娘可自行到男家同居。

德昂族是全民信仰佛教的民族。德宏州以及临沧市的德昂族信仰的是严格的山地小乘佛教教派，禁止杀害或伤害一切有生命的东西。在这一点上，与当地傣族信仰的可杀牲的小乘佛教教派有别，虽然其教义是共同的。德昂人崇拜天堂、憎恶地狱。他们认为好人死后可入天堂，还可再转化为人；坏人死后，则入地狱，受尽煎熬。因此，在德昂人生活的地方社会安定，民族和平，勤劳勤俭，蔚然成风。

德昂族笃信佛教，寨中最好的一幢建筑物是供着佛像的奘房。多数村寨都有自己的佛寺和佛爷以及小和尚(入寺为僧的儿童)。佛爷都识傣文，诵傣文经书。他们的生活，除宗教节日群众布施外，平日由全寨人家轮流供食。各地德昂族信奉不同的教派，有的可以喂猪养鸡或杀牲，有的则严禁杀牲，甚至野兽严重危害庄稼也不许打猎；每逢宗教节日和忌日都不从事生产。