元朝，是中国的元朝，还是蒙古帝国的元朝？一直都存在争议。

公元1206年，孛儿只斤·铁木真在蒙古草原斡难河上游的大忽里勒台被推举为大可汗，尊号“成吉思汗”，标志着蒙古帝国的诞生 。蒙古帝国鼎盛时期的领土范围东到太平洋，北抵北冰洋，西达黑海沿岸（鼎盛时达匈牙利），南至南海，达到3570万平方公里，蒙古帝国被公认为是世界历史上版图第一大的国家 。

大蒙古帝国传到成吉思汗的孙辈的时候，由于阿蒙不哥与忽必烈汗位的争夺导致内部走向分裂，形成钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国和伊儿汗国，四大汗国。

蒙古大帝国分裂之时，忽必烈建立元朝，元朝对四大汗国拥有最高的宗主权，但是实际上各个汗国都各自为政，甚至有时互相交战。元朝始终认为自己是中原王朝，早在1260年，忽必烈已经用汉法传统年号来纪年；到1271年，忽必烈发布了《建国号诏》，建立元朝。

为何叫元朝？取《易经》典故“大哉乾元”。

诏书里说：

“绍百王而纪统。肇从隆古，匪独我家。且唐之为言荡也，尧以之而著称；虞之为言乐也，舜因之而作号。驯至禹兴而汤造，互名夏大以殷中。世降以还，事殊非古。虽乘时而有国，不以利而制称。为秦为汉者，著从初起之地名；曰隋曰唐者，因即所封之爵邑。”

忽必烈自己都认了尧舜禹汤秦汉隋唐做前辈了，相当于标榜自己的中原大统。

其次明朝怎么看元朝的。朱元璋的登基诏书开篇就明确说出了：朕惟中国之君，自宋运既终，天命真人于沙漠，入中国为天下主，传及子孙，百有余年，今运亦终。

明朝认为自己的政权是从元朝接管的。

外族血统问题，世上没有那么纯粹的血统，元朝君王出自蒙古，自然让汉族血统纯粹论者不爽，但看看中国其他王朝，怕是远不止元朝有这问题吧？ 隋文帝杨坚年少时叫普六茹坚——嗯，年少时受过鲜卑赐姓。 北魏元氏=拓跋氏，大燕慕容氏，杨坚的老婆独孤氏，北周宇文氏，李世民的老婆长孙氏——那都不是汉人。从北朝到隋唐，整体是很胡化的——但我们现在也承认，北魏西周隋唐是中原王朝，没问题吧？ 更早一点，华夏在中原，看东方是夷，看南方是蛮，于是“内诸夏而外夷狄”：春秋时中原当楚国是蛮夷，楚国也如此自称；战国时山东六国视秦国为西戎。可是后来，秦国一统天下，接着汉朝跟进，之前还互相觉得对方是外国人的诸国，不就变成汉人了么？

真要按纯粹血统论，那实在没法说。毕竟在传统华夏那里，蛮夷狄戎都不正经，一刨DNA发现没几个纯粹的血脉了——那难道大家都不是汉人？

钱穆先生说过，民族这玩意不论血统，论的是文化认同啊。

李白出生在中亚，房玄龄都带胡人血统，但他们如此完美融入汉文化里，所以不妨碍我们把他们当中华的一员吧？ 看忽必烈写个开国诏书，不提成吉思汗们，认认真真找尧舜禹汤当前辈，“绍百王而纪统”了，那就是一门心思要继承中原王朝的体统，那就是中原王朝没错啊！——虽然政策上搞民族对立搞得很厉害。。。。

所以说，元朝跟满清一样，是中国古代的一个朝代。

但蒙古国不是。