楚汉争霸之际，涌现了不少谋士，其中最为出名的莫过于范增、张良、陈平。事实上，有一个人的谋略并不输于此三人，而这个人就是蒯（kuǎi）通。

蒯通刚出道时，还是一个名不见经传的小人物。当时陈胜吴广起义席卷全国，各地人民纷纷杀郡守、县令响应陈胜、吴广。

当陈胜、吴广的部将武臣率兵打到范阳的时候，作为范阳人，蒯通就去见范阳令，一上来就说：“我听说你快要死了，所以特来向你吊唁。尽管如此，我还是要向你祝贺，因为你得到了我，就能起死回生。”

几句话说得范阳令一脸蒙圈。范阳令便问：“为什么这么说？”

蒯通解释道：“你当了十余年的县令，杀了无数子女的父母，杀了无数父母的子女，被砍断手脚、在脸上刺字的人，更是数不胜数。那些慈父孝子之所以不敢杀你，都是因为畏惧秦法。如今天下大乱，秦法无法施行，慈父孝子一定会杀了你，不但可以报仇雪恨，还能成就他们的美名。这便是我来吊唁的原因！”

范阳令非常惧怕，向蒯通寻求良策。于是，蒯通立刻去见武臣，并对武臣说：“如果你认为只有战胜对方才能扩大地盘，只有赶走敌人才能夺取城池，那就大错特错了！如果你用了我的计策，可不战而略地，不攻而下城，千里之地，传檄而定！”

武臣听了很高兴，就问蒯通该怎么办。蒯通说：“范阳令本来打算整顿士兵，坚守城池，但他贪生怕死，贪恋富贵，又想投降。如果他投降后被你杀害，其他城池的人就会奔走相告说，范阳令率先投降却被杀，我们一定要拼死抵抗。如此一来，你就更加难以攻克了！为了你好，不如让范阳令驾着车到燕赵之地溜达一圈，大家看到范阳令投降后受到优待，必定争相投降。”

武臣听从了蒯通的建议，果然，兵不血刃拿下了三十城，而范阳令也得以保全。

后来，蒯通成了韩信的谋士。

刘邦与项羽在荥阳僵持不下时，项羽派人游说韩信反叛刘邦，可与他们三分天下。由于韩信非常感激刘邦的知遇之恩，因此并未接受。于是，蒯通站了出来。

蒯通知道韩信油盐不进，所以并未直接劝说，而是先给韩信看相。他说：“看大王的面相，最多只能封侯，而且非常危险。但看将大王的背相，却贵不可言！”

见韩信不解，蒯通就对韩信说：“大王如果听从我的计策，不如让楚汉并存，与他们三分天下，形成三足鼎立的局面。以您的贤能圣德，拥有众多兵马，占据强大的齐国，迫使燕、赵屈服，发兵刘、项的空虚地带，牵制他们的后方，顺应民心，向西制止刘、项的纷争，为百姓请命，天下人就会群起而响应您。到那时，谁敢不听从您的号令呢！而后，割大国疆土，消弱其势力，分封诸侯。诸侯受封，天下就会感恩戴德，听命于齐国。固守齐国疆土，占据胶河、泗水之地，用恩德感召诸侯，恭谨谦让，天下诸侯就会来朝拜齐国。”

蒯通见韩信不听，就提醒韩信说：“你自认为与汉王交好，想要建立流传万世的功业，我认为您这种想法大错特错。当初，常山王张耳与成安君陈馀还是平民的时候，结为刎颈之交，后来因为张黡、陈泽之事，两人绝交成为仇人。常山王背叛项王，投靠刘邦，汉王借给他军队向东进击赵国，在泜水南岸杀死了成安君，被天下人耻笑。此二人的交情，可以说天下无人能及。然而到头来，却要置对方于死地。而今，您打算以忠信侍奉汉王，必定比不上常山王和成安君的情谊，而你们之间的事却比张黡、陈泽的事情更加复杂。我可以断定，您认为汉王不会加害于你，这种想法是错误的。”

蒯通又说：“春秋时期，大夫文种、范蠡将挽救了濒临灭亡的越国，辅佐越王勾践称霸诸侯，功成名就之后，文种被杀，范蠡逃亡。此所谓，狡兔死，走狗烹。从交情友谊上来讲，您比不过常山王、成安君；从忠诚信义上来讲，您比不过文种、范蠡。从这两个事例来看，足以判断是非了。希望您三思而行。”

“我听说，勇猛谋略超越君主的人是非常危险的，功勋冠盖天下的人是得不到赏赐的。而大王横渡西河，俘虏赵王，生擒夏说，诛杀成安君，攻占赵国，威服燕国，平定齐国，向南击垮二十万楚军，向东杀死龙且，西面向汉王报捷，这可以说是功劳天下无二，谋略世上少有。如今，您有威胁君主的气势，持有不能封赏的功绩，归附楚国，楚人不会信任；归附汉国，汉人震惊恐惧。您带着如此大的功绩和声威，哪里才是您的归宿呢？身处人臣之位却有震主之威，名望高于天下所有人。我为您感到危险！”蒯通表示。对此，韩信敷衍道：“先生暂且说到这里吧！我会好好考虑的。”

任蒯通说得天花乱坠，韩信就是不采纳。蒯通非常失望，知道韩信迟早会败亡，就装疯卖傻逃走了。

当韩信被吕雉、萧何骗到长乐宫准备杀掉时，韩信却大呼：“吾悔不用蒯通之计”。可惜，为时已晚。如果他采用了蒯通的计谋，就不会死得这么窝囊了。

韩信死后，刘邦问吕雉，韩信临死前留下什么遗言没？吕雉如实以告，刘邦大吃一惊。他知道这种倾危之士不能留，于是命人掘地三尺也要找到蒯通。

很快，蒯通就被抓获。

刘邦亲自审判蒯通说：“是你教唆韩信谋反的？”

蒯通直言不讳道：“是我，我确实教过他。可惜那小子没有采纳我的计策，所以才会灭亡。如果他采纳我的计策，陛下又怎么可能灭掉他呢！”

刘邦很生气，直接命人将蒯通拉出去炖了。

令刘邦惊讶的是，蒯通竟然大喊冤枉。

刘邦问他：“你教唆韩信造反，还好意思喊冤？”

蒯通解释说：“秦失其鹿，天下共逐。谁有本事，谁先抢到。蹠的狗对着尧狂叫，并不是说尧不好，只是因为尧不是狗的主人。当时，我在韩信那里上班，眼里只有韩信，而不知道有陛下。更何况天下想干陛下所干的事的人太多了，陛下难道杀得过来吗？”

这话说得非常漂亮。他其实是在提醒刘邦，做臣子的就该忠诚于自己的主子。这不是正是刘邦应该大力提倡的吗？刘邦也是聪明人，听得出蒯通的言外之意，所以当即就放了蒯通。