提到古代残忍的刑罚，或许人们会想到车裂、腰斩、凌迟等，哪怕仅从字里行间得知这些刑罚的过程，不少人都感到有些胆寒。但是，要论真正残忍的刑罚，恐怕没有什么会比“诛九族”更残忍的了——明明一个人犯罪，却牵连众多无辜的人。

当然，诛九族虽然看起来很残忍，历史上真正被判“诛九族”的人却不多——据史书记载，被判处“诛三族”是最多的，李斯、韩信等人，都是如此。而这也是不少历史剧容易忽视的一点，剧中动不动就是“诛九族”，明显就是BUG。

为啥被判“诛九族”的人不多呢？原因其实也很简单！一个人被皇帝判“诛九族”，不是他想造反、造反失败，就是犯了投敌之罪。而这些人算起来，多多少少都会与皇帝有一定的联系，如果要诛九族，是不是皇帝自己也得算进去？

言归正传，为啥那些被判“诛九族”或“诛三族”的人不跑呢？明明古代通讯技术不强，往荒无人烟的地方一躲不就行了吗？事实没这么简单。

首先，有些被判“诛九族”的人，根本就没想到自己会死。比如，为了平息藩国之乱，汉景帝就拿晁错开刀，可他却压根不知情。汉景帝下令诛晁错时，他还穿着朝服去上朝，在半路上逮住处刑了。主犯都没来得及跑，他家里人更没法通知了。

其次，同样都是被判“诛九族”，各朝对“诛九族”的规定也不尽相同——通常情况下，主犯三族以内的人基本逃不了，三族以外的人生存的希望稍大一些。此外，有些朝代会放过孕妇，有些朝代不杀未成年的少女，这也是部分犯人家属不愿逃走的原因。

再次，户籍制度可不是现代的产物，而且古时的户籍制度更叫严格，像现在这样随意从一省跑到另一省几乎不可能，如果没有特殊情况，大多数农民一生都在一个县之内转。再加上保甲连坐制度，鲜有人敢收留来历不明的人。

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