李斯，这个秦帝国的丞相，在中国历史上的贡献不可谓不大：废除分封制，统一货币、文字、度量衡，制定车辆国家标准（车同轨），修筑高速公路（驰道），在巩固国家统一、促进经济发展、提升国防力量等方面的巨大作用一直影响到今天，他普及的小篆和隶书，至今还占据着书法殿堂的半壁江山。

若没有沙丘政变这件事，恐怕他在中国历史上的地位会列在所有丞相之首。

公元前210年，“千古一帝”秦始皇在其一生中第五次也是最后一次巡游中患病，在沙丘病逝。赵高说服胡亥，威胁利诱李斯，篡诏诈立胡亥，矫诏赐杀扶苏，发动了沙丘政变，扶持胡亥做了秦帝国的二世皇帝。

当时位列三公的李斯为什么会同意，选择与赵高这个宦官实施了这个惊天阴谋？这恐怕和李斯早年的一个经历有关。

影视剧中的李斯

年轻时的李斯，是楚国上蔡的一名小吏，负责看管粮仓。有一次他去厕所，看到厕所中的老鼠，以人的粪便为食，见到人就逃跑；他回到粮仓，见那里也躺着一只老鼠，吃着仓里的粮食，皮毛鲜亮，身体肥硕，见人来了也不逃避，照样优哉游哉。这件事让李斯甚为感慨，他认为，人的聪明才智本来就相差无几，富贵与贫贱，全看自己是否能抓住机会和选择环境。

沙丘政变时的李斯，已然是“仓中之鼠”了，但让他呆在这个仓中的，是始皇帝嬴政。公子扶苏向来与他政见不和，他的一切法家措施，没有一条不被扶苏和蒙恬反对的。如果扶苏上位，他还能保住这个丞相之位吗？显然不行，只有拥立胡亥这个小儿，才能让自己继续呆在大秦的“粮仓”之中。对一只老鼠来说，这是一个无法拒绝的诱惑。

可是他却忽视了赵高这个奸宦的野心和能量。

影视剧中赵高

秦二世大兴土木，修建阿房宫，“用民甚伤”，赵高鼓动李斯劝谏二世，李斯说我见不到皇帝，赵高说没关系，有我呢！于是就挑二世正淫乱的时候让李斯去见。几次下来，李斯自然是碰的满头血。因为担心自己的位置不保，李斯后来也学乖了：国内贼盗四起，李斯为了迎合二世，竟然上书说，平乱这种事，是大臣的将士们职责，皇帝只管享乐，大臣们无能，治他们罪就是。

这时的李斯，绝对能够看清，这个朝堂已然成了赵高的庭院，但他老鼠的本性，依然贪恋着危机四伏“粮仓”，情愿做一只训化的老鼠。

就在秦二世拿着江山过家家的时候，陈胜起兵攻下了三川郡，而这个三川郡的太守，正是李斯长子李由。野心正在膨胀的赵高抓住了这次难得的机会，在他的巧妙栽赃下，一夜之间，李由从一个败将，变成了一个叛徒。丞相李斯和他的一家人全部锒铛入狱。这时的局面，对李斯来说，一切都晚了。

影视剧中李斯

秦二世二年七月，李斯被腰斩于咸阳。临刑前，对儿子说：“现在想跟你一起回上蔡的老家，领着咱家的那条黄狗，出东门追野兔，还能行吗？”父子二人相拥大哭，遂被一同腰斩于闹市之中。

闲话稍叙：李斯一生坚信并实践着自己的“老鼠哲学”，当成为统一帝国的丞相时，他显然得到了自己“富贵的粮仓”。从此，当年那两只“小老鼠”就在他心里跑来跑去，这位帝国丞相关心的是要做哪只老鼠，而不是如何守护那座粮仓。看起来他是向赵高妥协，其实是他在向心中的那两只老鼠妥协。一个人的早年阅历，竟然是如此难以逾越。