我们经常可以在关于清朝的电视节目中，经常提到把犯人送到宁古塔去，

那么这个宁古塔到底在哪里？为什么要把犯人发往这个地方呢？

顾名思义，宁古塔听起来好像是一个塔，其实并不是，它是一个地方名，这个地方远在寒冷的东北黑龙江，就在今天的海林和宁安市。为什么叫宁古塔，因为在满族的历史上，清朝皇家的6位远祖兄弟，曾经在此居住。在满语中，宁古的意思是6，塔的意思是个，合起来就是6个的意思。

清朝时期，那个地方气候寒冷，荒无人烟，除了宁古塔附近有一点人烟外，到处都是茂密的树林和不断出没的野生动物。

把犯人送到宁古塔去受罚，有两层含义，一是予以惩罚，让犯了法的人，到东北地区寒冷的地方去受尽磨难，然后才能自我反省，反省自己的问题。二是为清朝皇家的老家增加人口。这些犯人来到宁古塔，要做当地满人的奴隶，为当地官员和满人开荒种地，做牛做马。

但是犯人一听到这个地名，就吓得双腿发软，根本就不想去，但又不得不去。因为这个地方冬季非常寒冷，经常低到零下3-40度，而且古代又缺乏集中供暖，普通人在这种极其寒冷的环境下，根本是无法生存的。而且那个地方人烟稀少，即使让你逃跑也跑不出来，不是被冻死就是被野兽吃掉。

但是来自中原地区和江南地区的犯人们，在这里生活劳动，带来了先进的生产生活方式，提高了当地生活水平。

他们给这里带来了南方先进的耕种方式，当地的粮食品种和产量都大幅提高，而且当地荒地被大量开垦，耕地面积也大幅增加，达到了原来的十倍以上。

当地的农业发展起来了，同时商业也得到了很大的发展。以前的宁古塔几乎没有什么商业活动，流人来到这里，建立了皮毛人参贸易场所，当地的各种特产，包括人参、蘑菇、皮毛得到了极大的交易，不再囤积在百姓家里。全国各地的客商纷纷来到这里展开贸易活动，百姓也通过交易获得了自己所需的生产生活用品。

当地的医药卫生事业也得到长足的发展。其中吕氏家族做出了巨大的贡献。当年吕留良的文字狱发生后，他的孙辈被发往宁古塔。全家族共有111口人怀着悲伤的心情，远离家乡，经过一年的时候来到了这个冰天雪地之地。由于当地人不懂医术，生了病之后只是用一些简单的土办法治疗，百姓的寿命并不长。吕氏后人精通医术，改变了当地落后的医疗环境，用精湛的医术挽救了无数百姓的生命。

当然，流放到这里的人，还有很多是读书人，他们带来了上万卷书，给当地人带来了四书五经，带来了二十三史，并开设类似书院的学校，对当地人进行文化教育，提高当地人的文化知识水平。