在遵化清东陵，只有一座孤零零的陵墓建在墓群风水墙外侧，分外注目。依当时制度，皇家墓体都应当建在风水墙之内，这座独树一帜的陵墓为昭西陵～孝庄文皇后博尔济吉特·布木布泰的陵寝。

孝庄文皇后，博尔济吉特·布木布泰科尔沁，生于万历四十一年二月初八日，为蒙古贝勒寨桑的二女儿。

后金天命十年二月，十三岁的孝庄，嫁给皇太极，为其侧福晋。其姑哲哲为大福晋。

后金天聪初，皇太极即汗位，其姑哲哲被封为大妃，孝庄被封为西侧妃，孝庄在后宫地位仅次于其姑哲哲。孝庄美丽大方，既有蒙古女儿的活泼可爱，又有汉人的温婉可人，有兼有聪敏伶俐，极得皇太极的宠幸，在此期间，其二人感情甚笃。然，好景不长，一人的到来，改变了孝庄在皇太极心中的地位。

仅隔八年（公元1633年），皇太极恰逢遇见孝庄的亲姐姐海兰珠，时海兰珠已有26岁，但其肌肤如玉，五官秀美，兼有少女不具备的成熟美，且温婉贤淑，皇太极一见倾心，遂于第二年，十月十六日隆重迎娶。 孝庄之姐海兰珠、林丹汗遗孀陆续嫁与皇太极，使孝庄在后宫的地位不断下降。

公元1636年，皇太极改国号为大清，孝庄被封为庄妃，在妃位中居第五位，位居次西宫，她的姑姑哲哲位居中宫做了皇后，而她后入宫的姐姐海兰珠却被封为关雎宫宸妃，地位仅次于皇后，位居东宫。孝庄在后宫的地位明显极为尴尬，作为最先服侍皇太极的女人，地位却远远居于人后，而在后宫中受到皇太极专宠，统摄一切的是她姐姐宸妃，孝庄心中的苦涩可想而知。

崇德三年（公元1638年）正月，宸妃所生皇八子夭折，而仅过两天，孝庄却诞下皇九子福临，从而为沉浸于爱子夭折的皇太极带来些许安慰，孝庄趁此机会稍获荣宠。

祟德六年九月（公元1641年），宸妃病逝。皇太极因此多日不食不眠直到到昏迷，言语混乱。孝庄曾多次进谏，开导皇太极以龙体为重，却遭到皇太极斥责不爱其姐。孝庄默然，对皇太极爱意早已随着宸妃当日进宫之时已开始渐渐消散，至此，便化为乌有。

崇德七年（公元1642年）三月，明朝蓟辽总督洪承畴被捕获押到盛京，皇太极派范文程等汉臣苦心劝说，洪承畴始终不肯屈服，绝食明志，皇太极因此费劲脑汁，寝食难安。孝庄见此便亲自去劝说，扮作普通侍女，“以壶承其唇”，给他喂下下人参汁，动之以情，晓之以理，经过数月的努力，最终感动了洪承畴，使其投诚于清廷，由此可见孝庄善于谋略，机警过人。

公元1643年9月21日，皇太极猝然离世，当时他大勋未集，储位未定，只留下八旗精兵入主中原的遗愿。朝廷情势，危于累卵，皇太极长子肃亲王豪格和其弟睿亲王多尔衮二人战功显赫，雄心勃勃，多尔衮权谋和治国才干方面却胜出一筹。除此二人外，只有庄妃布尔布泰之子皇九子福临拥有继承资格，只是福临年仅六岁，资本薄弱难以继承帝位。在这个关键时刻，庄妃胸有沟壑，更善于把握人心，晓以利弊，以平衡权力，顾全大局为由拉拢说服了多尔衮，使得福临登上皇位。

崇德八年八月二十六日（公元1643年）福临登基，年号为顺治。孝庄被尊为“圣母皇太后”。多尔衮辅政。

顺治元年九月（公元1644年），孝庄与福临移驾到北京，清朝从此入主中原。之后，多尔衮更是以摄政王的身份总揽朝纲，而在清廷重大决策中，孝庄太后与多尔衮时常商议朝政大事，多尔衮雄伟英武，又颇有才干，孝庄美丽大方，在政务之事又有自己独特的见解，聪敏知趣，二人志趣相投，长久相处之下，渐生情愫。而多尔衮在朝政上炙手可热，行事越发肆意。

顺治二年（公元1645年），多尔衮晋封“皇叔父摄政王”。

顺治五年（公元1648年），多尔衮又晋封“皇父摄政王”，位居一人之下、万人之上，而'皇父'之称，更佐证了孝庄下嫁了多尔衮。皇太极专宠其姐海兰珠，孝庄下嫁多尔衮，除了是保证福临皇位稳固的政治婚姻，也难免有报复皇太极的心思。

而《建夷宫词》，其中第七首为

上寿称为合卺尊，

慈宁宫里烂盈门。

春官昨进新仪注，

大礼恭逢太后婚。

又一次佐证了孝庄下嫁的事实。

顺治七年十二月（公元1650年），多尔衮出塞外打猎病逝，年39岁。当灵柩回京时，顺治亲自出城恭迎，并以皇帝的规格来安葬他。顺治八年，顺治又追封多尔衮为诚敬义皇帝。然，仅过了不到一个月，顺治便以多尔衮曾谋朝篡位之名，将其削去爵位，撤出宗庙，平毁陵墓。传，孝庄多次警醒劝说顺治，无果，反触得顺治大怒，母子间隙。

康熙二十六年十二月二十五日（公元1688年）孝庄病逝，享年75岁。临终前她嘱咐康熙：“太宗山陵奉安已久，不可为我轻动，况且我心中也舍不得你们父子，就将我在你父亲的孝陵附近择地安葬。”

因而，就有了文章开头那座不同寻常的陵墓，而有一种说法是：孝庄虽然嫁给了皇太极，却因为她下嫁给了多尔衮，而多尔衮陵墓被毁，她既无法和多尔衮合葬，又无颜去见皇太极，再者也不想见其亲姐海兰珠。

孝庄一生历经磨难和曲折，却仍有长远的目光和过人的智慧。孝庄拥有政治家的才能和谋略，她替皇太极招贤纳士，助幼子顺治皇帝继承大统，为孙子玄烨治国除奸出谋划策。她当之无愧是一代女政治家，但在感情上她无疑是失败的，孝庄陪伴皇太极最久，对其助力最大，皇太极却专宠宸妃;孝庄为了顺治委身与多尔衮，竭力培养顺治，顺治却为了董鄂妃与她母子结仇;至于她与多尔衮，他们二人却相互利用，各有心思，却终归多尔衮她幼子继承大统，总的来说，孝庄仍对其仍有亏欠。

对于孝庄拒绝垂帘听政，而竭力辅佐儿孙成为明君，《清史稿》中这样评价孝庄：世祖、圣祖皆以冲龄践祚，孝庄皇后，当时无建垂帘之议者。殷忧启圣，遂定中原，克底于升平。