2010年的时候，我还居住在台北，趁有一天天气很好，我想去阳明山走走。坐捷运来到新北投，我打算沿着磺溪走上去，这条路上通常没有什么人，而且可以一直走到擎天岗。就算中途渴了，也能喝些山里的泉水，这一天就当作借好天气的机会给自己放假了。

一路上我走走停停，路途过半，没想到突然下起雨来。雨来得很急，我没有带雨具，而且也怕溪流暴涨，便再走上去了一些，在一个凉亭里面躲起雨来。那场雨下得很大，过了很久也没有停。大概是我走得累了，不知不觉靠在凉亭里面睡着了。

我在睡着以后，做了一个奇怪的梦，竟然梦到我们的祖先来凉亭看望我。他们围在我旁边，其中一个人对我说：“你这个孩子为什么还在这里走着？为什么还在荆棘当中，在莽草当中爬山？为什么要把自己困在这里？没有错，我们卑南族是会恍神游走的的民族，但你不要忘了，时间差不多的时候，你要记得回去，要回到家乡去。”恍神这个词是我把卑南语翻译成汉语的词，卑南语中这个名词有着很灵异的意义。梦中的另外一个老人说：“孩子，不要再这样走了，这样很辛苦的。来来来，拿把椅子给他坐，让他休息，不要再走来走去。我们总有停下来的时候，你要融入自己家里的人，去陪伴他们。”

我从梦里醒来了，感觉很冷，想想自己刚刚做的梦，就好像《赛德克·巴莱》电影中出现的场景，我是不是真的该回故乡去生活了呢？其实在这之前，我不止一次想回到台东去生活。小时候把妹妹从养父母家接回来时，我第一次有了再也不想离开家的念头，但是那时候我根本没办法留在台东，不得不继续回到淡水去读书。后来好朋友严长寿喜欢上了台东，虽然他不是台东人，但他真的比我更早回到了台东，并为那里做着许多的事情。他常说在台东等我回来，虽然我已经可以经常回去，但还是碍于工作，没能长期居住下来。真正催促着我，让我下决心回到家乡生活的，其实就是这个梦。

那几年里，我的叔叔和堂哥相继过世，在爸爸家族支系里面，我变成最年长的人了。在我们回台东送叔叔的时候，了解到卑南族老人对故去的人会有这样一种说法：“造物者让我们来到这个世界上，我们在这片大地上到处神游，看一看这个世界。时间到了，你先回去了。我们玩耍的时间还有一点点，但最终我们也会回去的。”

听到家族里老人这样的说法，我很想写一首歌来表达我们卑南族对待生命的态度。但是这种在我们看来很灵异的说法，很难找到一个合适的词来与这种感觉准确对应，用国语也很难描述出来。最后我将卑南族人来到这个世界上的状态翻译作恍神，并且决定用我们自己的母语来写这首《大地恍神的孩子》。

卑南族的母语没办法做到像国语一样精简，甚至也不能完全分清楚段落来描述我这一生在大地之上的恍神岁月。既然祖先托梦召唤我回到家乡去，那我就写出自己如何离家，如何徘徊，再如何回去好了。

卑南族的人很在意自己的古训，把勤劳与勇敢当作自己的追求，而严守着一切民族习惯中的禁忌。直到现在，卑南族的人们依然保持着密切的家庭关系，一直牢牢守护着这种传统。在我们年祭的时候，家族里的人们都要赶回家乡祭祖，我们的歌舞并不是想要表演给其他人看，而是真的在用过去祖先生活的方式度过新年。

我从11岁就离开家乡，从那时起就很少参加卑南族的年祭了，偶尔回来也只是拜会长老、探探亲。我想用卑南族的母语来唱这首歌，虽然我没有在卑南的地方生活过，但我始终记得自己的语言，身体里也一直流淌着家族的血液。我想让人们通过我的歌声聆听到自己的母语，以及父族带给我的咏叹。

在这之前，我从没有用卑南族语写过歌，平日所唱的卑南族歌谣都不是自己创作的作品，这次要用母语来写、来唱，这对我来说其实是一个很大的挑战。这首歌我酝酿了很久，我希望能够创作出一首如祖先传诵故事般的歌，以这样的方式把自己的故事讲述给我的同胞们听，而不是像普通流行歌那样简单。

当我把手放在钢琴上，脑子里又浮现出大雨中祖先们来到凉亭看望我的梦境。我依着琴声，用母语讲述起大哥送我去淡水上学的故事，他把我一个人留在都市，我举目无亲，到处游走，一直走了好久好久。祖先来到我的梦里，让我停下脚步，召唤着我回到家乡，去陪陪自己的家人。的确，我一个人在这里哭泣，一个人在这里游走，走了那么久，我是要回去的。当我回去的时候，我希望祖先们就在我家外面转弯处的树荫下等着我，还有那些儿时与我玩耍的小伙伴，也要在那里等着我，我一定会回来。