汉高祖五年，刘邦称帝，在经历了艰苦卓绝的楚汉战争之后，终于名正言顺地做了皇帝。做了皇帝之后，大封群臣，几个异姓王梁王彭越，长沙王吴芮，淮南王英布，燕王臧荼等，一时天下大定，诸事顺和。

但是刘邦晚年，在吕后的撺掇与怂恿下，刘邦却开启了诛杀异姓王的大幕，先后将彭越，英布，臧荼，韩信诛杀殆尽。刘邦与诸侯们刑白马而盟，从此非刘氏而王者，天下共击之。为何刘邦信不过这些老伙伴，非要赶尽杀绝呢？

在这里面，吕后发挥了不可或缺的作用，吕后担心惠帝年幼，继承皇帝之后无法有效地控制那些身经百战的异姓王，所以一再劝说刘邦赶尽杀绝，刘邦也从内心深处怀疑这些异姓王，恰好有吕后搭下手，于是索性赶尽杀绝为快。

同样是开国帝王，同样是身经百战，为何宋太祖不是以杀戮功臣来保护皇权，而是“杯酒释兵权”，让那些手握重兵的他的老同僚们主动隐退，厚加赏赐，这样以一出喜剧的形式解决了兵权的隐患呢？其实，即便是宋太祖杯酒释兵权，那些重臣们的子孙后代，仍然在北宋担任重要职务，执掌兵权的也很普遍。

所以说，与其说宋太祖劝退了手握重兵的大臣们，倒不如说暂时地让他们解甲归田，甚至是换了一拨子孙后代，继续为大宋王朝效力，可见宋太祖的仁慈，不是以杀戮功臣们为乐，而是对这些功臣们厚加体恤，毕竟都是他做后周殿前都点检时的老同僚，都在后周的征战中齐心协力杀敌效命过的，赵匡胤还真的体恤这些老臣。

何况，赵匡胤黄袍加身，都是这些老同僚们的主意，欺负后周孤儿寡母，兵不血刃，白白捡了一个皇帝，这些都是那些与他共同征战卖命的老臣们的功劳，而且赵匡胤杯酒释兵权时也明确地说了，万一再有人对你们黄袍加身呢？！

其实，不仅赵匡胤对老臣们无法下手，还有他的亲弟弟赵光义，也是一直伴他四处征杀的老臣，甚至于赵匡胤的父亲赵弘殷，也与赵匡胤曾经同朝为将，征伐江南。这些多年来生与死的杀伐中积累出来的感情，在赵氏两代与石守信，王审琦，高怀德等众多将领中，积蓄颇深。

还有一个重要的问题，那就是周世宗柴荣多疑，经常诛杀大将，引发了诸多将领们的怨恨，一旦他死后，武将集团立即就变了天。赵匡胤做了皇帝后喜好微服私访，别人劝他，他曾经说过周世宗见到方面大耳的将领就诛杀的问题，并吹嘘自己有神仙护佑。

可见，周世宗柴荣已经丧失了武将集团的支持，只不过是在他死后这种怨恨才爆发出来。周世宗也是考虑到五代废转多数是由武将主导，所以对武将集团的清洗特别狠，就积攒下了诸多怨恨，他在世时不敢爆发出来，一旦他死后就失去了控制。

从这一点来看，出身武将集团的赵匡胤，对于当皇帝之前的同僚们还是心存仁慈的，他当了皇帝也不肯诛杀将领，而是通过柔性的手段消解兵权，并卓有成效。

那么，刘邦诛杀异姓王为何没有造成后患呢？一个原因是诛杀的干净，不仅是彭越等老的异姓王，就连与他同年同月同日生的卢绾，他觉得不太对劲也封王，直至最后逼迫卢绾投奔匈奴，一句话，杀得太干净了，只留下萧何曹参这些绝对忠心的老部下。

另一个原因是，异姓王本来就能量有限，威胁年幼的惠帝是可能的，但是刘邦大封诸王，刘氏的军事势力遍布天下，即使异姓王在刘邦死后跳出来折腾几下，也很有限，当然，韩信这样的功臣是很可怕的，刘邦征伐天下自然深谙此道，所以必须除掉。

一般来说，开国皇帝诛杀功臣的事都会存在，只不过是涉及面的多少的问题，但是真的想赵匡胤这样的柔性治国，也在历史中是很少见的。