公元626年，长安城的气氛格外沉闷，宫中分为两股势力，即太子李建成一派和秦王李世民一派。而太子的威信远不如李世民，便十分忌惮他。在长期的明争暗斗之中，李世民受到了太子等人的压力和排挤。重压之下，李世民决定赌一把。

玄武门

就这样，在7月2日这一天，李世民在城内设好了伏兵，率着一干人等，步入长安城内。所有人都已经做好了赴死的准备，如果李世民成功，那便是名留史册，万载千秋。但如果失败了，那就是万劫不复。

玄武门之变

这一战的重要性，李世民的亲信都十分清楚，所以他们绞尽脑汁，要以一个万全之策打赢这一战。意外的是，有一个极为重要的人，并没有参与其中，那就是李靖。

李靖

李靖堪称唐朝开国的第一名将，他的战功几乎是无人能及的，后人甚至将之封为大唐军神。不过，李靖年轻时并没有得到很大的重视，只是李渊手下的小官，后来又因为发现李渊要造反，准备揭发时被李渊发现，李渊准备杀他的时候，是李世民救了他。从这时开始，李靖才走上坦途，建功越来越多。李世民也多次在挥笔写下对李靖的赞美，可以说，如果没有李世民，就没有军神李靖。

影视剧中的李靖

然而，玄武门之变李靖却缺席了，准确而言，是李靖拒绝参加。《资治通鉴》中谈到此事说：“谋与灵州大都督李靖，靖辞。”被拒绝的李世民并没有因此事记恨李靖，可以说，李世民确实有寻常人少有的气度。

李世民

但即便没有李靖，李世民也取得了玄武门之变的绝对胜利，坐稳了帝王之位。一月之后，李世民开始着手对大臣们的奖罚。他将功臣分为几等，诸如随他举兵入城的长孙无忌、房玄龄等人受到了最高奖赏，而打下了大半个唐朝的李靖却只是第二等奖赏。

凌烟阁

李世民看似奖赏，实则是惩罚告诫李靖，希望他之后能更为忠诚地为自己办事。李靖自然也知道李世民的用心，便用此后的半生为李世民、为整个大唐献出了自己的忠贞。唐朝开国第一武将，一切有风险的政治活动都不参加，最后遭到处罚