光绪十年（1884年）秋天，法国海军突袭我国台湾基隆和福州马尾，中法战争拉开序幕。七十二岁高龄的左宗棠拖着病弱之躯，进驻福州布置军防，法军的阴谋因此不能得逞，清政府却软弱无能、一味求和，次年9月5日左宗棠遗言“怀恨平生，不能瞑目”后长逝。

左宗棠画像

左宗棠身后留下四个儿子和十个孙子，如今血脉传承已到第七代。左门后代人丁兴旺，从长沙市一医院到司马里，占了半条街。在历代中，涌现许多国家栋梁之材，在现代文人、医者、师者辈出，专家院士上百人之多，令人敬叹。

左宗棠纪念馆

左宗棠年到三十五，方生下大儿子左孝威，他身处乱世，忙于国事，常年在外，只能以书函教诲后辈。但左宗棠性格刚烈，治家甚严，又立身不苟，自做表率。在子女长大后，左宗棠为左氏家塾写下一联：“要大门闾，积德累善；是好子弟，耕田读书。”其子女作风朴实、不烟不赌、待客恭敬有礼，平日里衣冠齐整，即使炎夏也绝不袒褐，良好的家风在当时倍受赞颂。唯一例外的是一个孙子，曾偷食大烟，差点被左宗棠处斩，靠一个姑奶奶苦苦哀求，才保全性命，不过狠心要诛斩亲孙，可见左宗棠管教之严。

左焕琛

目睹官场种种丑态，左宗棠立下家训“读书不为科名”。其后代子孙进入仕途的不多，官位较为显赫的只有四儿子左孝同、第三代孙子左念恒和第五代孙女左焕琛。左孝同曾任江苏提法使、布政使；左念恒曾任余杭太守；左焕琛曾任上海市副市长和海市政协副主席。

左焕琮

左门后人大多钻研学问，建树颇丰。左宗棠第四代曾孙左景鉴是外科学首屈一指的名家，左景权是著名汉学家，在敦煌学方面造诣深厚，左景伊则是我国腐蚀与防护学的开创者和奠基人；第五代重孙左焕琮是医学界道高望重的名医，曾为蒋介石之孙蒋孝慈做手术，当过上海市副市长的左焕琛则是影像医学及心血管病专家；第六代孙左坚则是著名生物学家……左宗棠的后人可谓一门英才，人才不断，尤其难得的是他们世守清白，不辱家声，不愧是晚清中国最后一根脊梁之后人。