黎元洪两任中华民国总统，三任副总统，是中国近代史里举足轻重的大人物，很大程度上影响了历史进程。本是清朝官员，黎元洪之所以走上了革命之路，成了革命党的“带头大哥”，却是一个意外，纯属无奈。没错，这是一个被逼出来的“老大”，赵匡胤黄袍加身那是做戏，黎元洪被逼上任却是真的。

1911年10月10日，武昌起义爆发，革命军很快攻占武昌，革命得到了前所未有的胜利。战斗暂时结束，但是问题来了，谁来当这个带头大哥，领导大家走好接下来的路呢？因为武昌起义是底层革命者自发组织的，领导者都是一些没有名气的小人物，没有号召力，所以他们急需一个令人信服的人物出来当大哥。

无论个人名气还是政治立场，孙中山和黄兴都是最合适的“大哥”人选，但是此时孙中山逃亡海外，黄兴在香港疗伤，远水解不了近渴，湖北革命军等不起了。那么，黎元洪何许人也？为什么会被革命军选中？他又是怎样被逼上了革命领袖之位的？

历史课本中的黎元洪似乎完全是个跳梁小丑，当上历史舞台主角只是运气好。但这个说法十分不靠谱，试想一下，如果黎元洪真是个蠢人，他得运气多好，竟能先后五次当上总统（副总统）？黎元洪还是有两把刷子的，他算是一个学霸，先是以优异成绩毕业于李鸿章创办的天津北洋水师学堂，还参加了甲午海战，后被张之洞赏识，被保送到日本深造，从此成了一个精通海战、陆战的两栖型优秀将领。回国后，黎元洪就任自强军混成协统领，是湖北新军的第二号人物。

黎元洪的名声大噪始于彰德秋操。彰德秋操是1906年清廷举行的一次南北实战演习，规模不仅空前，而且绝后，在历史上很有名。对战双方分别为段祺瑞统领的北洋军和张彪、黎元洪统领的湖北新军。此次演习中，黎元洪凭借出色的指挥作战才能大放异彩，名扬天下。这个名，正是革命军最需要的。

革命军选中黎元洪是有道理的。原因一：黎元洪海战陆战皆通，军事才能卓越，革命需要这样的名将；原因二：黎元洪名气大，既可以震慑朝廷，又可以号召天下；原因三：黎元洪是湖北本地人，利于笼络湖北民心；原因四：黎元洪与湖北立宪派关系不错，利于拉拢立宪派。

但是，凡事讲究个你情我愿，革命军看上了黎元洪，黎元洪是否也原因当这个“造反头子”呢？答案是：不愿意。有很多关于黎元洪反抗革命军强逼的传说，成功把黎元洪塑造成了一个胆小怕事的窝囊废，比如说，革命军找上门来时，黎元洪吓得藏到了床下面。但这个说法并不成立，以黎元洪的体型，清末那种老式床底是塞不下他的，而且张难先的《湖北革命知之录》中也明确记载了，黎元洪当时是躲到了房中。但是有一点是对的，那就是黎元洪确实不想给革命军当老大。这里黎元洪还说了一句历史名言：“汝辈事闹太大了，莫害我！莫害我！”但是事与愿违，革命党人把黎元洪软禁起来了，他们太需要这个带头大哥了。

当天，革命军就以“都督黎元洪”的名义发布了《安民布告》，武昌的大街小巷，无人不知黎元洪当上了革命军的老大，黎元洪在不自愿的情况下从朝廷干部变为朝廷反贼。“黎都督”正式“被上任”。与其既当朝廷的叛徒，又当革命党的囚徒，不如赌一把，把前程压在革命会最终胜利上，黎元洪管不了那么多了，将错就错，这个大哥，我当了！于是黎元洪成了革命军的湖北都督，从此走上了革命之路。