古时候的雷州，科学不发达，封建迷信大有市场，“契小孩”便是其中一个缩影。当一个小孩身体不够健壮，或得了病，久治未愈时，神汉巫婆会劝小孩的家长：“快去把孩子契给别人。”意思也即是让孩子认个干爹。

契给谁呢？第一种：神公。例如雷州有座东岳庙，周围的村庄便有许多人把孩子契给庙里的康王神、班王神，目的是想让神公保佑孩子健康成长、富贵吉祥。仪式是这样的：当神公生日那天，孩子的父母把肉、干饭、“贵钱绳”（即用红色头绳将方孔钱串起来）放到供桌上，点燃香、烛、“宝”（迷信纸钱），跪下向神公告知自己的孩子要认神作父，并祈祷神公保佑。正规的还请来道士主持。回家后，孩子的父母将“贵钱绳”挂在孩子的床头，希望它能保孩子平安，拴住孩子的小命。这些孩子许多人都以“康王”的“康”字或“班王”的“班”字作为自己名字中的第二个字，于是出现了“陈康明”、“吴康仁”、“何康养”、“李班吉”等名字。只可惜，神公并不能保佑每个孩子都能健康成长，例如上面的何康养也因得病英年早逝。即使如此，村民还是相信神公会保佑。当然，也有人把孩子契给土地公等神。以后每年到了这些认作干爹的神的生日时，被契的孩子或他们的父母要提着香、烛、肉、干饭等东西来庙里庆贺。

第二种：父母双全、人丁兴旺的人家。如我爷爷奶奶健在时，他俩有六个孩子，虽然不富有，但全家高大健壮。周围有一些人见此便把孩子契给我爷爷。干儿子名字中的第二字也嵌进我的姓，如“王吴养”。于是，我便有好几个没有血缘关系的姑姑、叔叔，至今大家还像亲人那样来来往往。我有一位亲戚，他的名字叫“十”，原因就是他契给了别人，他是这个人的第十个孩子（这个人已有五个儿子，又认了五个干儿子）。

第三种：树、石狗、太阳等物。我的故居后面有一棵极大的见血封喉树，树干要三个成年人才能合抱得过来，树冠覆盖面积近一亩，树有六层楼高，树龄长达200多年。也许是由于树龄长吧，许多人也将孩子契给这棵树，想让孩子像它那样长命百岁、高高大大、无病无症。也因为这个原因，树下经常插着香、烛。也有的孩子认石狗为干爹子，并取名为“狗仔”、“狗保”等。当然这些名只是小名，长大后或入户口时，还会另取正式的名字。石狗在这些孩子的父母的心眼中，已经成为能保佑人的神，为让石狗保佑，他们给孩子戴上了狗耳帽。