“臣闻天下大义，当混于一...宜悬头槀街蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛。”——《汉书---傅常郑甘陈段传》

出自汉元帝时期(前49年-前33年在位)，名将陈汤的奏折。其中最后一句话已经成为千百年，维护民族尊严的崇高誓言。

汉元帝刘奭

汉宣帝时期（前91年―前49年），匈奴五个单于内乱，争权。其中郅支单于实力较强，先后以武力兼并了周边三国，愈发骄横，不把汉朝放在眼里，囚禁了汉使江乃怡，杀了汉使谷吉。

古往今来，杀使被视为最大的挑衅，是对尊严的践踏。郅支单于自知与汉朝的关系决裂，担心报复，只得向西迁移，跑到了康西（今新疆北部），得到康西王的重视，他便趁机向康西王借兵四处征伐邻国，战无不胜，大肆杀戮人口，掠夺财物，以至于占据了千里土地。

自此郅支单于愈发自大，杀康居王及其王亲数百人，遣使前往周边小国索要岁贡，小国不敢不给。

汉朝曾三次派遣使者前往康居索要汉使，均被拒绝，甚至被郅支单于嘲讽：“居困厄，愿归计强汉，遣子以侍”（居住在这蛮荒之地，我愿意归顺强大的汉朝，派遣儿子去侍奉汉朝皇帝），玩笑的口吻不言而喻。

陈汤与甘延寿得知这情况后，于公元前36年出兵西域，志在消灭郅支单于。因担心出兵讨伐被朝廷大臣制止，因此陈汤选择召集守边的屯田士兵，加上周边属国的士兵，组成一支4万人的军队。

此战汉军大胜，斩杀郅支单于，杀太子及王公1500人，生擒150人，俘虏敌军一千，交由参战属国处置。

战斗胜利后，陈汤向汉元帝上了这封奏折。这是已经得胜后的捷报，而不是战斗之前的示威，因此“明犯强汉者，虽远必诛”的气势显得更加恢弘。

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应该把砍下的敌人头颅悬挂在蛮夷地带的街头，让万里蛮荒的人都知道，敢于侵犯大汉帝国的人，不论多远，哪怕天涯海角，也要诛杀殆尽！