张居正和海瑞几乎处于同一时期，两人都立志于通过改革而革除当时的积弊，但在张居正出任首辅期间却一直不启用海瑞，虽然海瑞也希望能为当时的革新尽自己绵薄之力。那么背后的原因到底是什么？

张居正(电视剧《大明王朝1566》）

为官之道不同

张居正天资聪颖，深谙为官之道，善于权术斗争。明穆宗时期，高拱在和徐阶斗争中获胜，出任首辅，而当时张居正为次辅。张居正小高拱十余岁，一度被其视为得力助手，一路风雨同舟，肝胆相照。后来神宗继位，这时张居正认为时机到了，他与冯保联合一举驱除了高拱，并代之出任内阁首辅。

海瑞(大明王朝1566）

如果说张居正在激烈的斗争大多时候是胜利者，那海瑞则恰恰相反，大多时候是失败居多。海瑞一生不留情面，严厉作风无疑给当时陋习成堆的官场带来了很大冲击力，诸多官员为此受困扰。所以海瑞常常遭到了官员们的排挤，攻击，以及弹劫。张居正是忌惮海瑞的过于耿直，怕启用他会给其带来麻烦。

政见不同

如对于明朝当时的政治上吏治腐败,贪欲横行，贿赂成风，经济财政拮据的现象，海瑞主张恢复祖制来改变这种现象。这里的祖宗成法，主要指的明太祖时期的法规。海瑞对祖宗成法可以说是不折不扣的执行。

海瑞(《大明王朝1566》）

张居正一再强调他是在恢复“祖制”，实质借此作为变法的理论依据和斗争工具，以此使变法减少压力。而其变法，并不拘于成法。他恪守的祖制，是那些对现实还有积极作用的祖宗制度，毕竟明太祖建立的制度是基本符合封建社会后期的社会实际的。

价值观不同

海瑞的价值观主要是掌握权力的目的是行义行道，致君尧舜，天下太平；权力服务的主要对象是可哀之民；权力要达成行义行道的目标和切实服务民众，养民庇民，必须保持自身的圣洁性，不容腐败。

张居正的价值观主要是比较符合当时人们的理解，为了解决问题，甚至不惜用尽一切手段。他提出了“但问功能，不可拘资格”的用人之道。他在变法其间，他破格提拔了很多人才，他欣赏“有非常之事，然后有非常之功”的人才，甚至有重才轻德的倾向。