周朝，是一个神奇的朝代。

周朝（前1046年—前256年）是中国历史上继商朝之后的第三个也是最后一个世袭奴隶制王朝，其后秦汉开始成为具有从中央到地方的统一政府的大一统国家。周朝共传30代37王，共计约791年，另一说是868年，两者相差近一百年，问题在于周朝的建国之年一直无法确认。

周朝分为“西周”（前11世纪中期－前771年）与“东周”（前770年－前256年）两个时期。西周由周武王姬发创建，定都镐京（宗周），成王五年营建东都成周洛邑；公元前770年（周平王元年），平王东迁，定都雒邑（成周），此后周朝的这段时期称为东周。史书常将西周和东周合称为两周。

这个国祚最长的朝代拥有以下几个特点:

一，国祚长，有八百年附近，共传30代37年，时间长，是之后任何一个朝代都不能比拟的；

二，周朝是历史上思想文化最活跃的王朝，百家争鸣，诸子百家是我国文化思想的巅峰，而且哪个时候的思想，文化大家比较多；

三，周朝疆域扩大的最快，而且周朝通过分封诸侯来保证永久的占有新的疆域，这种方法被后代王朝沿用；

四，周朝时期的变法大多是最有效，最深远影响的，直接从奴隶社会到封建社会进行跨越，而且周朝是有史以来第一个本朝代人记录本朝历史的朝代，周朝有《春秋》，《左传》，《国语》等史书，而且周朝还有很多经典著作；

五，周朝创造的制度最多，最有效，无论是分封制，宗法制还是礼乐制度都影响千古，后世的很多文化和制度在周朝都能找到源头；

西周时期的主要制度包含了四个方面，即宗法制，分封制，礼乐制和井田制。通过这四种制度，成为周朝统治的基础。

周朝统治者为了维护统治权，将土地分封给兄弟、亲戚和部分功臣去统治，使他们成为周天子的诸侯，就是所谓的“封建制度”，因此西周的地方行政制度是“封土封侯”制，又称“分封制”，在这个制度下，诸侯的爵位分为公、侯、伯、子、男五等，必须服从周天子的命令，向天子缴纳贡品，定期朝见天子，并在必要时带兵随从作战。这是中国历史上巩固朝代统治的一种方法，影响重大。

除了在政治上实行封建，周朝还创立了宗法制度来维系统治者与被统治者之间的关系。宗法制度是指以血缘关系为基础的宗族组织法，加上“嫡长子王位继承法”来建立父系家长制的统治方法，进一步加强政治上的封建制。宗法制度对华人社会影响至今，是华人社会注重血缘和家族传统的由来。

同时制礼作乐，确立尊卑有别的社会秩序。为了巩固周朝的统治权力和加强内部的团结，协助周成王摄政的周公制定了一套区别君臣、上下、父子、亲疏、尊卑、长幼、贵贱的制度，作为政治活动和日常生活规范。

周朝的建立为中国历史翻开了新的序幕，象征着奴隶社会的顶峰。周朝确实是一个令人感叹的朝代，如果你喜欢这篇文章，请订阅“源稚生”。本文系作者原创，不尽之处请指正。