康熙二十二年，公元1683年，西藏南部门隅纳拉山下，宇松地区乌坚林村的一户农奴家里，诞下一男婴。这名男婴将在仅有的二十几年生命里，发出耀眼极光，照彻宇宙。这名婴儿，便是仓央嘉措。

康熙二十一年（1682年）二月二十五日的时候，在刚刚重建竣工的布达拉宫里，五世达赖罗桑嘉措圆寂。

他的亲信弟子桑杰嘉措，为了继续利用五世达赖的权威而秘不发丧，向外界宣布，达赖喇嘛已“入定”，不见来人，一切事务均由桑杰嘉措负责。

桑杰嘉措开始快速的寻找转世灵童，农奴之子仓央嘉措就这样被选中，变成弟六世达赖。

就这样，四五岁的仓央嘉措被桑杰秘密培养起来，一直到他十三岁才被外界所熟识起来，原因是康熙皇帝在平定准噶尔的叛乱中，从俘虏那里偶然得知西藏五世达赖已圆寂多年，责令桑杰嘉措尽快找到新一任达赖。

十四岁时，仓央嘉措正式被选定为五世达赖的“转世灵童”，以五世班禅罗桑益喜为师，剃发受沙弥戒。同年十月二十五日，于拉萨布达拉宫举行坐床典礼，成为六世达赖喇嘛。

仓央嘉措岁成为六世达赖，但所有事务都由桑杰嘉措所控制，是名副其实的傀儡。

他受不了当时这种阴谋的环境，正是风华少年，叛逆心理急剧加速。仓央嘉措白天居住布达拉宫，夜晚便身穿绸缎便装，手戴戒指，头蓄长发，醉心于歌舞游宴，夜宿于宫外女子之家。出入灯红酒绿之地，饮酒作乐。

反叛一旦开始，就很难停下来。仓央嘉措在放纵中寻找属于自己的灵魂，经历过男欢女爱后，打破枷锁，获得属于自己的重生。

他说：“我是雪域最大的王。流浪在拉萨街头，我是世间最美的情郎。”可见其内心之孤独和苦闷。

仓央嘉措由桑结嘉措发现并一手扶上达赖之位，也由桑结嘉措的野心而寂，一生短短23岁。

桑结嘉措秘密派人在和硕特首领拉藏汗的饭中下毒，不想却被发现，桑结嘉措被杀。拉藏汗致书清政府，奏报桑结嘉措谋反，又报告说桑结嘉措所立的六世达赖仓央嘉措沉溺酒色，不理教务，不是真正的达赖，请予贬废。

康熙皇帝于是下旨：“拉藏汗因奏废桑结所立六世达赖，诏送京师。”

在康熙四十五年（1706年），仓央嘉措在押解途中，行至青海湖滨时，坐下打坐，因此圆寂。

一代达赖就此圆寂，徒留诗歌，后世为之倾心。