世界遗产大运河的东堤宝应与高邮交界处，

有一座子婴闸，

闸下是子婴河。

河水扬波一路东去，

穿过宝应夏集镇，

经高邮临泽镇折向东北，

至兴化境内，过沙沟镇，

经广洋湖，

取道宝应射阳湖镇，

注入射阳湖。

这条穿越三县市的河流，

以往也曾十分宽阔，

有过帆樯如林、

百舸争流的盛景。

随着历史的变迁，

航运功能退化，

河面日趋狭窄，

河道逐渐淤塞。

然而它曾是古邗沟的一条重要河段，

并且是以秦始皇的长孙子婴命名，

人文历史价值极高。

在中国历史上，

名字叫子婴的大概只有一人，

即秦始皇的长孙，

太子扶苏之子子婴。

了解历史的人会说，

子婴远在秦都咸阳，

他的名字怎么会飞越到数千里外的淮东落地生根，

成为千古不易的河名，

以致于闸名、地名的呢？

要明白这个问题，

首先要弄清楚秦朝末年与此相关的历史。

秦始皇三十五年（前212年），

秦始皇亲自判定触犯禁令者四百六十多人，

在咸阳全部活埋。

他的长子扶苏劝谏，

秦始皇非常生气，

就派遣扶苏到北方的上郡，

担任蒙恬军队的监军。

对于身为太子的扶苏来说，

这样的处置意味着什么，

当然是很清楚的。

秦始皇三十七年（前210年）十月，

秦始皇到东方巡视。

他携次子胡亥和丞相李斯、

宦官赵高随行。

其中应该有扶苏之子子婴。

《史记·秦始皇本纪》中说

赵高杀死秦二世，

拥立子婴为秦王，

命令子婴朝见太庙，

接受玉玺时“子婴与其子二人谋曰：……”

可见子婴不但身为人父，

其子已能够参与谋事。

这样推算，

子婴的年龄当长于其叔胡亥。

当时欲想抬举利用胡亥的李、赵二人。

不会不担心太子扶苏和重兵在手的蒙恬结盟。

他们自然会想到，

把子婴放在京城，

必将对自己构成巨大威胁。

携子婴随行，即等同于人质，

秦始皇也一定会点头。

秦始皇“上会稽（今绍兴），

后渡江北上，

经邗沟，转淮河，

北至琅邪。”

（《淮安市志·大事记》）

沿邗沟北上，

必定要经过今天的高邮、宝应。

为使他能传旨晓谕天下，

必须设邮亭驿站。

“筑高台，置邮亭”，

这便是“秦邮”（高邮）的由来。

到了冬季，

当时正值枯水之时，

子婴在沿途调集民夫，

一路清淤，开挖浅滩，

确保水道畅通，

方便船队行驶。

子婴河一线的古邗沟，

是充分利用原有水道而建，

处于樊良湖（即氾光湖）与

博芝湖（即广洋湖）通连之处，

工程量大。

子婴亲自坐镇指挥，

与我县夏集镇相邻的高邮临泽镇自汉代即建有子婴庙，

此庙的香火一直延续到上个世纪的五十年代，

可见这片土地与子婴之间的缘份何等深厚，

因此这段古邗沟便被人们称为子婴河。

然而秦末诸侯并起，

六国贵族纷纷复国反秦，

子婴临危受命，

但秦朝的军事实力已经被联军瓦解，

子婴即位时内外交困，

秦朝已经不再是那个大一统的秦朝，

“秦之积衰，天下土崩瓦解，

虽有周旦之材，无所复陈其巧……”

（史记.秦始皇本纪）

在这样的背景下，

秦王子婴所能做的只有四件事

——谋除赵高，整肃朝纲，

抵御刘邦大军，亡国。

虽然子婴迅速展现了自己的政治才干和魄力，

诛杀了赵高，以图重振秦廷，

但大势已去，

秦朝灭亡只是时间问题。

历史也对子婴予以公正评价：

赵成：“子婴仁俭，百姓皆载其言。”

蔡东藩：“子婴不动声色，

能诛赵高，未始非英明主；

假使秦尚可为，

子婴得在位数年，兴利除害，

救衰起弊，则秦亦不至遽亡。

然如始皇之暴虐，二世之愚顽，

岂尚得传诸久远？

子婴不幸，为始皇之孙，

贤而失位，且为项羽所杀，

祖宗不善，贻祸子孙，

报应其果不爽欤！”

子婴是生活在距今二千二百多年之前的古人，

因他在这段古邗沟留下足迹，

才会有子婴河、

子婴闸的名字流传到今天。

历史就是用这样的方法，

把“子婴”二字像图章的铭文一样，

深深地印在这片土地上。

今天，

当我们沿着老淮江公路南下北上，

在宝应、高邮交界处的子婴闸路过时，

都会放眼东去的子婴河，

都会想起子婴这位历史人物。

“青山依旧在，几度夕阳红”，

回望历史，不禁让人唏嘘，“

一樽还酹江月”。

子婴作为河名、

闸名和地名，

在全国来说都可能是独一无二的，

这也为宝应凭添一份历史沧桑，

让人品味宝应历史的醇香！