秦桧（1090—1155年），字会之，生于黄州，籍贯江宁（今江苏南京）。南宋著名奸臣、主和派代表人物。

政和五年（1115年），秦桧进士及第，中词学兼茂科，任太学学正。宋钦宗时，历任左司谏、御史中丞。靖康二年（1127年），因上书金帅反对立张邦昌，随徽、钦二帝被俘至金，为挞懒信用。

宋高宗建炎四年（1130年），秦桧逃回临安，力主宋金议和。绍兴元年（1131年），擢参知政事，随后拜相，次年被劾落职，绍兴八年（1138年）再相，前后执政十九年，历封秦、魏二国公，深得高宗宠信。绍兴二十五年（1155年），秦桧病逝，赠申王，谥忠献。开禧二年（1206年），宋宁宗追夺其王爵，改谥谬丑。

秦桧在南宋朝廷内属于主和派，奉行割地、称臣、纳贡的议和政策。第二次拜相期间，他极力贬斥抗金将士，阻止恢复；同时结纳私党，斥逐异己，屡兴大狱，是中国历史上著名的奸臣之一。

秦桧已经成为奸臣的代名词，之所他成为千古唾骂的大奸臣，是因为它做了一件极为伤害民族的事件：害死了民族抗金英雄岳飞。

当年秦桧和岳飞同朝为官，可是样样都不如岳飞，当初秦桧还是想做一个忠诚的，因为谁都不会傻到做一个千古被人唾骂的大奸臣，可是时代不允许他做大忠臣。当年金人攻陷北宋首都的时候，他被金人抓走了，正是这次俘虏的经历，彻底改变了他做一个大忠臣的夙愿。

一个在敌营生活几年而被回来的人，怎么可能不被人怀疑呢。秦桧当时就这样处于这样尴尬的位置，想做大忠臣可是由于自己敌营的经历污点让人产生不信任。而当时南宋的皇帝宋高宗不希望再有战争，希望与金人和谈，而有过敌营经历的秦桧自然成为宋高宗与金人搭上关系的不二人选，就这样，秦桧被历史推到了忠诚的另一面：奸臣。宋高宗赵构对秦桧非常的信任，把很大的权利交给秦桧，权利大了，人心自然会变，一边要讨好宋高宗，一边又要除掉阻碍自己与金人和谈的障碍。而这个时候坚持抗金的岳飞成为秦桧的眼中钉，肉中刺。为了自己的地位，实现与金人和谈的目的，以“莫须有”的罪名除掉了一代忠将岳飞。

秦桧陷害岳飞奸计得逞，最大的眼中钉肉中刺除掉之后，在奸臣这条道路上越走越远，一旦发现反对自己政治主张的人杀的杀，贬的贬。岳飞旧部更是无一幸存。秦桧还大兴文字狱，任何有替岳飞说话的人都遭到封杀。绍兴二十五年四月，秦桧卧病在床，天天粒米未进，终于在二十一日撒手归天，一代奸臣就此结束了他肮脏的一生。可恨赵构蠢庸至极，还把这样一个佞人封为申王，实在是可笑至极。宋宁宗登基后，废除了秦桧的封号，可惜没几年又重新恢复了秦桧的谥号。秦桧这样一个奸臣还能寿终正寝，正面的封号，正是参天无眼啊。

可是后代的历史学家研究是雪亮的，他们以奸臣代表秦桧一点都不为过，至今在岳飞的墓地，还筑有秦桧的跪拜石像，“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣”，人在做，天在看，秦桧终究逃不过历史的拷问，成为千古奸臣。