安禄山（703年—757年），营州（今辽宁朝阳）人，本姓康，名轧荦山。其父可能是康姓胡人，母阿史德氏是个突厥族巫婆。相传，其母多年不生育，便去祈祷扎荦山（突厥尊扎荦山为战斗之神），遂于长安三年（703）正月初一感应生子，故名扎荦山。

安禄山之父死得早，他从小随母在突厥人部族生活。后其母改嫁于突厥将军安波注之兄延偃。开元初年，其族破落离散，他与将军安道买之子孝节，安波注子安思顺、安文贞一起逃离突厥，遂与安思顺等约为兄弟，从此即冒姓安氏，名禄山。安禄山是唐代藩镇割据势力之一的最初建立者，也是安史之乱的祸首之一，并建立燕政权，年号圣武。

安禄山长得痴肥，眼盲后，长期靠心腹小宦官为其穿衣。因其宠爱幼子，二子安庆绪见安禄山对自己不加宠幸，心中怨愤，命令安禄山宠幸的宦官李猪儿在替他穿衣时，以刀刺其腹而死，安方势力开始走下坡路。

唐朝天宝十四载十一月甲子日（755年12月16日星期二），身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山发动节度使之士兵及同罗、奚、契丹、室韦、突厥等民族组成共十五万士兵，号称二十万，在范阳起兵。天宝十五年占领长安、洛阳，进入安史之乱的最高峰。

在史书中被称为安禄山、史思明“腹心”、“宾佐”和“心手”的最核心人物有高邈、何千年、许叔冀、吉温、张万顷、孙孝哲、曹将军、徐归道、独孤问俗、张休、张通晤等11人，只有孙孝哲和曹将军是少数民族。安禄山、史思明在叛乱过程中和称帝时所重用的主要是汉人。

《旧唐书安禄山传》载：

“十一月，反于范阳……以高尚、严庄为谋主，孙孝哲、高邈、何千年为腹心。”而高尚、严庄“专居（安禄山）左右以画筹”。（注：《安禄山事迹》卷中。）

在这五个关键人物中，只有孙孝哲是少数民族。安禄山称帝时，大燕政权的左相达奚、右相张通儒、中书侍郎高尚、御史大夫严庄，前者为鲜卑人，后三人均为汉人。

乾元二年(759)四月，史思明称帝时的宰相周挚也是汉人。除了上述几个核心或关键人物外，在安史政权中担任过重要角色的一些人物几乎全是汉人。如安史政权的宰相陈希烈、平冽、张，尚书敬荣，中书令王和张均，全是汉人。

在安史乱军中领兵打仗的将领主要有崔乾佑、蔡希德、尹子奇、牛廷、徐璜玉、安守忠、安俊雄、李秦授、李归仁、毕思琛、周万顷、安晓、李钦溱、李立节、李庭伟、张孝忠、王武俊、申子贡、荣先钦、阿史那承庆、范秀严、阿史那从礼。这些将领中只有张孝忠（奚）、王武俊（契丹）、阿史那承庆（突厥）和阿史那从礼（突厥）是少数民族。其他如安守忠、安俊雄、安晓疑为安禄山的同一种族人。安史乱军中领兵打仗的将领多数还是汉人。

至德二载(757)一月，史思明从博陵，蔡希德从太行，高秀岩从大同，牛廷从范阳，共率兵10万人围攻太原，这四路将领中只有史思明为胡人；在乾元年(758)十月安庆绪分三军营救卫州时，崔乾佑领上军，田承嗣领下军，安庆绪亲领中军，只有安庆绪为胡人；上元元年(760)，史思明准备实施全面进攻计划时，“遣其将田承嗣将兵五千徇淮西，王同芝将兵三千人徇陈，许敬江将二千人徇兖、郓，薛鄂将五千人徇曹州”。（注：《资治通鉴》卷221，上元元年十一月。）》。这四路将领全是汉人。

安禄山起兵后，令贾循留守范阳，吕知诲守平卢，高秀岩守大同，以后每攻占一地，大都派汉族将领镇守该地。如令安忠志（奚）领精兵驻扎土门，张献诚（张守之子）守博陵，李钦凑守井陉口，李庭望守陈留，武令守荥阳，张万顷为河南尹，崔乾佑守陕郡，张通儒之弟张通晤负责睢阳，张通儒为西京留守，崔光远为京兆尹（有的记载为田乾真为京兆尹），安守忠镇关中，牛廷屯安阳，安太清守怀州，周挚、许叔冀屯福昌，史朝义守冀州，令狐璋戍滑州。

这些为安、史镇守要地的官员中，除了安忠志和安禄山、史思明之子是胡人外，其余大都是汉人。

安禄山手下有数千将领，《新唐书》列传第一百五十记载，安禄山在天宝十三年曾一次上奏将其属下2500人任命为将领，原因是这些人讨伐奚、契丹、九姓、同罗等少数民族，这些人功劳很多，因此这2500人很可能大多是汉人。 这2500将领，没有证据说其中是胡人多。至于安禄山手下数千将领，也没有证据说是胡人多。

天宝十四年，安禄山只是让副将何千年入奏请以蕃将32人代汉将，只是换了安禄山手下数千将领的32人，对安禄山手下将领的胡汉比例几乎没有影响。

安史乱起，唐王朝分崩离析，已经没有力量镇压这次叛乱，只好求救于回纥以及由少数民族出身的大将。当史思明之子史朝义从邺城败退时，唐遣铁勒族将领仆固怀恩追击，仆固与唐王朝有矛盾，为了私结党羽，有意将安史旧部力量保存下来，让他们继续控制河北地区，使安史旧将田承嗣据魏博（今河北南部，河南北部）、张忠志（后改名李宝臣）据成德（仿河北中部）、李怀仙据幽州（今河北北部），皆领节度使之职。这就是所谓“河北三镇”。

三镇逐渐“文武将吏，擅自署置，赋不入于朝迁”，把地方军事、政治、经济大权皆集于一身，“虽称藩臣，实非王臣也”。以后其他地区，如淄青（今山东淄川、益都一带）李正已，宣武（今河南开封、商丘一带）李灵曜，淮西李希烈等皆各自割据，不服朝廷管理。这些方镇或“自补官吏，不输王赋”，或“贡献不入于朝廷”，甚至骄横称王称帝，与唐王朝分庭抗礼直到唐亡，这种现象没有终止。

叛军兵威所到之处，无不给当地带来了毁灭性的破坏，因此大多官僚、士绅、老百姓一听到太子李亨在灵武郡登基，都争相前去投奔，“相继于路”。而一些被被叛军攻陷的州郡，叛军一来，军民无力抵抗，便一起投降，表示为安禄山守城。而叛军一走，军民就奋起杀死留守的叛军部队，重新归顺唐朝。如此反反覆覆十几回，以至城镇已经都成了废墟。如此可见，天下的人心依然向着唐朝。

后来唐朝能够起死回生的一个重要原因，也是因为人心所向。对于天下的百姓们来说来说，回首往昔的繁华，唐朝依然是他们心目中最理想的朝廷，他们期待朝廷能重新回到辉煌的顶点。然而，这一天再也没有到来。