在1908年10月20日，慈禧太后带着瑾妃及一干随从，从避暑的颐和园回往西苑。离开颐和园的时候，远远地望见了万寿山，忽然回头对瑾妃说：“皇帝病情严重，我们离开后，恐怕一时半会儿不会再到这里了。”慈禧太后乘坐的小舟刻满龙凤的形状，周围宫女太监一共有五六人围在旁边侍候。

左边胖胖的是瑾妃

到了万寿寺，慈禧太后下船乘轿，照例在寺里上香。后来慈禧太后去世，随从的人有人回忆说是这次上香有一个不祥之兆。就是这次上的香有一根没有点燃。慈禧太后出寺的时候还不忘命令僧众们，每天都为自己祈祷祝寿，因为自己的寿诞马上到了。

万寿寺

离开万寿寺就到了西直门外。这里有慈禧太后前两年下令办的万牲园，当时端方从欧洲考察宪政回国，特意送给慈禧太后一头大象和其他一些动物。因为皇宫里面没有地方专门饲养，于是就专门建造了这个万牲园。

当时的老照片

当天慈禧太后心情十分高兴，坚持要下轿在园子里走遍一圈，好好观赏各种动物。虽然身为大清国皇太后，帝国实际的掌权者。毕竟也久居深宫，一时竟然有点看不够这些动物，还说以后要常来这里看看。

对于各种事项，慈禧太后都向管理人员询问地十分详细。在这些动物里，慈禧太后见到狮子更是特别高兴。向当时的万牲园监管了解各种动物的来历，这名监督全然回答不出。惹得周围跟着的侍从们也忍不住笑了起来。慈禧太后最后对这名监督说：“你对于动物学，似乎不是很懂。”然后就问其他工作人员了。

​​这时慈禧太后想起来自己的大象了。当时大象送到万牲园后由两个德国人负责看管照料。这两个人经常给负责人说每个月大象的粮食不够，但是负责人没有听他们的话，这头大象慢慢就饿死了。对于这件事，慈禧太后非常地生气，曾经专门提起来过。

虽然有这件扫兴的事情，但慈禧太后还比较满意。对身边人说道：“看这些禽兽，都喂养得好”。只是不久之后大清王朝接连变故，开始光绪皇帝去世，紧接着慈禧也离开人世，再也没能到当时的万牲园看看动物。这个万牲园日后变成今天的北京动物园，为千千万万的游人带去欢乐，只是当时说再去的那个人，再也不会去了。

北京动物园