清道光年间，清朝名臣林则徐因极力主张禁烟及坚决抗击英国外来侵略，道光帝听信琦善、奕山等议和派的谗言，将他革职发配尼新疆伊犁充军。1841年8月，林树徐从杭州启程赴戍。经洛阳、西安、兰州，武威(凉州)、张报(甘州)、酒泉(肃州)，嘉峪关、玉门、瓜州(安西)，经柳园、星星峡进人新疆哈密、于1842年抵达伊犁。

林则徐于1842年8月进入酒泉(肃州)境内时，在高台(当时属肃州管辖)作短暂停留，到临水(临水驿)吃午饭，经三墩镇、银达镇进入肃州城。当天晚上住北关车马店，因肃州海关办事处设在此处，往来官员商贾众多，不便长久住宿，于是次日搬进东大街新维修的关帝庙。

林则徐在酒泉(肃州)城停留了3天。期间，他秘密做了一件不被其外人知道的事情:他将其堂兄曾托付给他、随他从军营出来的侄子林钱茂悄悄留居在了酒泉城。他当时考虑出关后凶多吉少，前程难料，就决定将林钱茂留下来，一方面是为侄子的安全着想，另一方面是要侄子给他收集通报关内的时局动态信息。他在酒泉城看到东街(邮电街)一带有好几家加工玉器的作坊和经营玉器的商铺，就细心考察， 欣赏精美玉器，了解玉料来源及玉器销售情况。临行时给林钱茂留下了一辆马车还留下了一笔钱，嘱咐林钱茂在他走后去做玉石生意，以维持生计。

林则徐到达新疆后，得到伊犁将军布彦泰的重用。期间，他兴修水利，勘地屯田，治理哈什河，主持修建玉龙河上游龙口工程。在玉龙河龙口工程施工中，林则徐发现这里有大量河流玉， 且质量上乘，于是在用石头镶砌石坝过程中，命人将玉石挑拣出来，专门堆放一一处，然后给留在酒泉的林钱茂秘密写信，让他雇人前去新疆龙口工地拉运。

后来，林则徐在查勘地亩中，发现叶尔羌、且末等地也有不同质地的玉石，于是又秘密写信给酒泉的林钱茂，告诉新疆玉石的分布情况，并给秘密捎带样品。

由于林则徐和林钱茂的暗中联系，新疆玉石被源源不断地运进酒泉。当时拉运玉石的总量无从考证，但从近年酒泉老城区邮电街工程施工工地出土的和田玉、河流玉残料量推算，当不下20吨(在20牛车以上)。此举大大促进了酒泉玉产业的发展。史料记载，当年酒泉加工的玉器主要销往北京、天津、广州、福建等地，也有被作为朝廷贡品的，或被地方权贵文人收藏和被作为建宅镇物的，还有部分被作 为有钱人的陪葬品埋入了地下。

1845年12月，林则徐结束周勘新疆屯田事务、从哈密起程返京。1846年1月，人嘉峪关之前，接到道光帝谕旨，任命为陕西巡抚。途径酒泉时随行众多，前呼后拥。林钱茂设宴款待，并送给和田玉笔筒、砚台、镇纸、手镯等器物。短暂停留后奉命赴平凉平息回、藏民动乱。

1847年5月，林则徐被调任云贵总督，奉命抵抗英军，在赴前线的途中离世，享年66岁。

林钱茂生卒年月不详，他死后安葬在酒泉城邮电街东10米处(已有物证确认)。2010年元月，酒泉大明公同在此地开挖高层工地建筑基础，发现一枚下底刻“林钱茂印”四字、上面刻“福”字的印章，其高4厘米，宽2厘米。字体为篆体，粗犷饱满，刀法坚韧有力。“福” 字为典型大篆，笔画平直优美，装饰性极强。印章上、下字均附带有朱砂红，“林钱茂印”四字可清晰按压拓出。

随印章出土的器物还有大小尺寸不等的“鸟”形铜人、小铜镜、铜顶针、铜器纹饰碎片;鸟形银包金田黄石天然籽，熊猫样朱砂鸡血石天然籽，褐红皮荔枝状田黄石，寿山石胭脂盘;加工成形的和田玉牌、玉鼓、玉锁;未成形的玉镜、玉刀、玉剑;造有“诚”“亿”、“义”等字样的琉璃小圆牌;红、绿、蓝、紫等开眼琉璃珠子:黄、绿、褐、黑釉瓷灯、酒器、笔筒、瓷瓶、瓷碗等;西域名贵金黄色香饼、绿檀木块;象牙簪、象骨铲、象骨牌、仙鹤腿骨、狼牙、羊骨、牛骨、马骨、骆驼骨:花岗岩石人头等。显然，此处之前已被人多次盗掘，金银等珍贵器物被盗掘一空，一些珍贵物证不明去向。

从出土物件分布情况看，此地为林钱茂家族慈葬群，每个墓坑中均有不同数量和田玉出土。墓坑规模大小不一，坑形各不相同。有并排墓，有棺上棺，有男主人墓，有女主人墓。墓群庞大，墓堆众多，历史延续时期长久，是一个大家族之墓，有身份、有地位名门望族之墓。

从出土的田黄石、鸡血石、象牙、象骨、鹤骨等陪葬品产地特点判断，林钱茂祖籍福建无疑。因酒泉当地不出产这些东西，即使丝绸之路商贾携带过来，只会用于交易变现，不会埋入地下，这或许与林钱茂家乡葬俗和生前喜好紧密相关。又从出土的青花碗残瓷上绘制的“道光通宝”钱纹图案文字判断，林钱茂为清代道光年间人，与林则徐生年所处时代完全一致。

由此可知，林钱茂是在林则徐的指点支持下，后来发展成为酒泉城里最富有的玉石商人的。他把经营的触角向西伸向新疆、俄罗斯等地，向东南扩延至沿海福建一带，带动了酒泉玉石产业发展，繁荣了地方玉石文化，其功不可灭。

(作者 秦国顺)