高欢听说宇文泰击败侯莫陈悦,平定了秦、陇两地后,就派遣使者,用甜言蜜语和丰厚的礼品前去拉拢他,但是宇文泰不肯接受,把书信封起来,派都督、济北人张轨去献给北魏孝武帝。斛斯椿问张轨:“高欢谋逆之心,路人皆知,人们可以仰仗的只有西方,不知道宇文泰与贺拔岳相比怎么样?”张轨说:“宇文公的文才可以治国,武力能够定乱。”斛斯椿说:“要真像你说的,那就确实值得仰仗了。”

孝武帝打算讨伐晋阳,于是在公元534年五月初十日,下诏戒严,声称要亲自领兵去讨伐南梁。他征发河南各州的兵马,在洛阳检阅,队列南面挨着洛水,北面连接邙山,孝武帝身穿军装,和斛斯樁一起前往观看。六月初六日,孝武帝写密诏给丞相高欢,声称“宇文黑獭(即宇文泰)贺拔胜颇有反心,所以我假称南伐,暗中做准备。大王您也应该做好增援的准备。读完信便可焚毁。”高欢上奏说:“听说荆州、雍州想要谋反,臣如今暗中率领三万兵马,从黄河东渡,又派恒州刺史库狄干等人率领四万兵马从来违津渡河,领军将军娄昭等率领五万兵马讨伐荆州,冀州刺史尉景等率领七万山东兵和五万突击骑兵讨伐江东。各自率领部属,听从您的命令。”孝武帝知道高欢已经察觉了自己的意图,于是就拿出高欢的上奏,让群臣商议,想要阻止高欢出兵。高欢也聚集并州的属官一起商议,再次上奏说:“臣受奷臣陷害,使陛下您起了疑心。臣要是胆敢有负陛下,就让上天惩罚我,让我子孙断绝。陛下要是相信臣的赤心,不动干戈,臣希望您能够考虑将那一两名佞臣从身边赶走。”

二十日,孝武帝再次记录下洛阳文武商议的结果回复高欢,并且派舍人温子升下诏给高欢说:“朕自己不动手,就平白地成为天子,所谓生我的是父母,使我富贵的是高王。如今我要是毫无理由地就背叛高王,使我们互相攻伐,则我和我的子孙全都要遭受祸殃,就如同高王您发的毒誓一般。

“最近我恐怕宇文作乱,贺拔也响应,所以才戒严,想和高王相互声援。但如今看他们的行为,也并没有什么异象。东南不肯臣服,时间已经很长了,如今天下的户口减半,不适宜再穷兵黩武。朕虽然昏庸,却不知道所谓的佞臣是指谁。

“听说库狄干曾经对您讲过:本来想立一个懦弱的人做君主,可是却无缘无故地立了这位年长的君主,使他不可驾驭。如今只做十五天作战的准备,就可以把他废掉,改立他人。’类似这种言论,自然是您身边的人说的,难道是出于我身边的什么佞臣之口吗?去年封隆之叛乱,今年孙腾逃走,您既不惩罚他们,也不押送他们回来,谁会不觉得您的行为奇怪呢?大王您要是一片忠诚,为何不砍下两人首级来献上?

“大王您虽然在奏章中说‘西进’,可是四路出兵,或者想要南渡黄河到洛阳来,或者想要往东去攻打江东,说话的人自己就应该奇怪,听到的人怎可能不疑惑?您要是安然地在北方呆着,这里虽然有百万兵马,也终究没有谋图您的想法。您要是举旗向南,我就算没有一匹战马、一张轮子,也会挥着空拳,拼死搏斗。

“朕本来没有什么德行,大王既然已经立我为帝,百姓们无知,或许会认为还可以。要是被别人图谋,那就是彰显朕的罪过,若是仍被大王所杀,就算化作齑粉,我也了无遗恨。本来指望君臣一体,就像合起来的兵符或契约一般,想不到今天竟然疏远到这般地步!”

至此,孝武帝和高欢就彻底决裂了。中军将军王思政对孝武帝说:“高欢的反心昭然若揭。洛阳不是打仗的地方,宇文泰忠诚于王室,如今咱们去依靠他,将来再回旧都,还怕不成功吗?”孝武帝同意他的话。

不久以后,战争爆发,孝武帝果然在战败后逃入关中,依附宇文泰。高欢改立清河王元亶的儿子元善见做皇帝,史称东魏孝敬帝。从此北魏就分裂为东、西两个部分。