夏朝（约前21世纪—约前16世纪 是中国史书中记载的第一个世袭制朝代。 一般认为夏朝是多个部落联盟或复杂酋邦形式的国家。夏时期的文物中有一定数量的青铜和玉制的礼器， 年代约在新石器时代晚期、青铜时代初期。

根据史书记载，禹传位于子启，改变了原始部落的禅让制，开创中国近四千年世袭的先河，中国历史上的“家天下”，从夏朝的建立开始。夏族的十一支姒姓部落与夏后氏中央王室在血缘上有宗法关系，政治上有分封关系，经济上有贡赋关系，大致构成夏王朝的核心领土范围。夏西起河南西部、山西南部，东至河南、山东和河北三省交界处，南达湖北北部，北及河北南部。这个区域的地理中心是今偃师、登封、新密、禹州一带 。

夏朝共传十四代，十七后（夏朝统治者在位时称”后“，去世后称”帝“），延续约471年 ，为商朝所灭。后人常以“华夏”自称 ，使之成为中国的代名词

夏禹

在位45年

禹姓姒名文命，是黄帝的玄孙。由于治水立了大功，被尊称为“大禹”。他的父亲治水不成而被杀，禹接替治水的工作，采取疏导的方法，经过十三年的努力，终于成功。后继舜为帝。称国号“夏后”，故称“夏禹”。他在涂山大会诸侯，建立了奴隶制国家的雏形，禹铸造九鼎，象征九州。虞在位45年死，葬于会稽山。

启

在位29年

启，姓姒名启，大禹的儿子，大禹死后，启即位为天子，即位后击败有扈氏的反抗，巩固了政权，建立了中国第一个奴隶制的国家。

太康

在位29年

太康，夏启的儿子，继启为王。他生活荒淫，朝政松弛。在他外出打猎时，有穷氏首领后裔乘机入侵，自己作了君长，史称“太康失国”。

仲康

在位13年

仲康，太康的弟弟。即位后无力恢复夏的天下，这时后裔被他的亲信寒浞杀死。寒浞自立为王。

相

在位28年

相，仲康的儿子。即位28年后，寒浞攻打他，相被杀。

少康

在位21年

少康，相的遗腹子。少康时终于推翻了入主夏国四十多年的有穷氏政权，史称“少康中兴”。少康是一位有作为的国王。

杼

在位17年

杼，少康的儿子。曾参加父亲领导的恢复夏国的战争，并立下许多战功。他发明了甲和矛，并大举征伐东夷，取得胜利。

槐

在位44年

槐，杼的儿子。他在位时社会经济有所发展。

芒

在位18年

芒，槐的儿子。他在位时，开始了延续数千年的沉祭（即将祭物沉入黄河企求河神的庇护）。

泄

在位21年

泄，芒的儿子，他在位时，正式赐封九夷各部诸侯爵位。

不降

在位59年

不降，泄的儿子。在位59年后，让位与其弟扃。

扃

在位21年

扃，不降的弟弟。

廑

在位21年

廑，扃的儿子。他在位时，夏国开始衰落。

孔甲

在位31年

孔甲，不降的儿子。司马迁说“帝孔甲立，好方鬼神，事淫乱”，可见孔甲是一位胡作非为的残暴昏君。

皋

在位11年

皋，孔甲的儿子。

发

在位11年

发，皋的儿子。他在位时，各方诸侯已经不来朝贺了，夏国进一步衰落。

桀

在位52年

桀，发的儿子。是历史上有名的残暴之君。穷奢极欲，暴虐嗜杀，终于被商汤所灭，结束了长达近500年的夏