郑和，中国历史上最伟大的航海家，外交家，世人称三宝太监。他七下西洋，历遍亚洲、非洲30多个国家和地区，率先实现人类历史上壮丽辉煌的洲际远航，抒写了世界航海史上最为壮丽的史诗，在国际社会上产生了深刻而广泛的影响。那在600多年前的航海技术那么落后的情况下，他最远到了哪里？

郑和，原名马和，出生于云南昆阳州（今昆明市晋宁县）宝山乡和代村，世代信奉伊斯兰教，一生经历可以用传奇来形容。马和和出生于明洪武四年（1371年），出身贵族家庭，自幼聪颖。洪武十四年（1381年）朱元璋为了消灭盘踞云南的元朝势力，派手下傅友德、蓝玉等率30万大军，发起明平云南之战。在战乱中，年仅11岁的马和被明军俘虏，被阉割，在军中做秀童。

后来，进入南京宫中，在14岁那年来到北平的燕王府。燕王朱棣见马和聪明、伶俐，便把马和留在身边，成为燕王的亲信，后来勤奋好学，博览群书，腹有才华。永乐二年（1404年）正月初一，朱棣以赐姓授职的方式表达他对有功之臣封赏与恩宠时，马和被赐姓“郑”，从此便改称为“郑和”。同时，升迁为内官监太监，相当于正四品官员。史称三宝太监 。

郑和有过硬的军事素质，懂兵法，知谋略，很得朱棣赏识。当时，威胁明朝安全的主要来自两个方向：东部海上的倭寇，北方的蒙元残余势力和西北的帖木儿帝国。中国周边的国际环境动荡，主要表现在东南亚地区各国相互猜疑，互相争夺。在这个形式之下，朱棣兵分两路，在陆地上，亲征漠北；在海路上，派郑和组建海军，抵制倭寇和反明势力。而后就促成了郑和多次率兵下西洋，威慑四方。史料记载，当时士兵二万八千余人，长44丈（约147m）广18丈（约60m）大船62艘，当时郑和海军的规模世界最大，作战能力是最强的。

郑和历经三朝，先后七次奉命出使，经历的国家共有三十多个，呕心沥血绘制了《自宝船厂开船从龙江关出水直邸外国诸番图》，据该图记载，全图使用中国传统的山水画法，配上所记的针路和过洋牵星图，以南京为起点，最远到东非肯尼亚的曼八撒。

郑和下西洋不仅处于政治目的，还有其经济目的，所到之处，不仅进行海外贸易，开辟出了海上丝绸之路，还传播先进的中国的文化。所以郑和作为中国历史上最伟大的航海家，军事家，还是和平的使者，他说达到的领域，是前无古人后无来者的。