自从杨玉环成为贵妃后，杨氏家族瞬间鸡犬升天，三个姐姐和两个堂兄步入顶级豪门，连公主和驸马见了他们，都要退避三分。

这时，远在四川的堂兄杨国忠在富豪鲜于仲通的资助下，也来到了长安。搭上杨贵妃这条大船后，杨国忠很快飞黄腾达，权势直逼李林甫。

为了表示对鲜于仲通的感谢，杨国忠凭借杨贵妃的影响力，将鲜于仲通运作为剑南节度使。剑南道是唐朝的西南门户，担负着绥靖南诏的重任。

鲜于仲通商人出身，毫无理政经验和整体意识，唯利是图。现在，他骤然成为封疆大吏，就想着建立军功，在仕途上更进一步。

天宝十载（公元751年），鲜于仲通率领八万大军分两路出戎州、巂州，进至曲州、静州，意图一举击溃南诏，顺便狠捞一笔。

南诏王阁罗凤不愿和唐朝翻脸，派人向鲜于仲通请罪，请求归还所掳掠的物品人众，筑好云南城而撤退，并说道：“现在吐蕃大兵压境，若不允许我求和，我将归附吐蕃，云南将不再属于大唐。”

鲜于仲通不听，囚禁了南诏的使者，继续进攻。走到西洱河时，双方相遇，大战在所难免，结果鲜于仲通被打得大败，战死六万余人，自己只身逃亡。

面对如此严重的大败，杨国忠竟还在替鲜于仲通隐瞒，上报说获得大捷。而阁罗凤则将唐军士兵的尸体聚在一起，筑起一座大山，供人观看，随即归顺了吐蕃。

蛮语称呼弟弟为“钟”，吐蕃就称阁罗凤为“赞普钟”，号为东帝，并授给他金印。阁罗凤在国门处树立一块石碑，声明自己叛唐是出于无奈，并说道：

“我们南诏世世代代臣服大唐，受大唐的封赏，后世还要归顺大唐，到那时可以向大唐的使者出示此碑，知道我背叛大唐并不是出于本心。”

为了掩盖鲜于仲通在南诏的失败，杨国忠又利用权力将他调任京兆尹，可怜那无辜战死的六万男儿，毫无意义的牺牲在异域他乡。

自此以后，南诏和唐朝以及吐蕃之间的战争不断，给双方带来了无尽的灾难，心存芥蒂之下，南诏始终没有真正归顺唐朝，云南也就脱离了唐朝的控制。